Как в Самарканде в XV веке изучали звёзды без телескопов: обсерватория Улугбека, её открытия и сравнение с Европой.
Для большинства история науки о звёздах начинается с телескопов, Галилея и Европы эпохи Возрождения. Но ещё до всего этого — за 200 лет до появления телескопа — в Средней Азии, в городе Самарканде, была построена удивительная обсерватория. Её создатель, Улугбек, не просто правитель, а настоящий учёный своего времени, опередил европейских астрономов на целое столетие.
Эта история не про пыльные руины, а про живой интерес к миру и стремление понять Вселенную — с помощью огромных инструментов и точных расчётов, без каких-либо линз или техники.
Улугбек родился в 1394 году. Он был внуком Тимура — знаменитого завоевателя, который превратил Самарканд в один из самых красивых городов своего времени. Но сам Улугбек больше интересовался не войнами, а наукой, особенно — звёздами и движением небесных тел.
Когда он стал правителем, то решил построить в Самарканде место, где можно было бы изучать звёзды — не для красоты, а серьёзно, с расчётами и наблюдениями. Так в 1420-х годах появилась его обсерватория.
Здание было построено на холме и имело круглую форму. Но главное находилось внутри — огромный инструмент, похожий на гигантскую арку, уходящую под землю. Этот инструмент использовали для измерения положений солнца, луны и звёзд. Его длина была почти 40 метров — примерно, как четырёхэтажный дом.
В те времена не было ни телескопов, ни современных приборов. Учёные наблюдали небо глазами и записывали всё вручную. И всё же точность их измерений была удивительной.
Главным результатом работы обсерватории стал звёздный каталог — список из более чем тысячи звёзд с указанием их положения на небе. Причём данные были настолько точными, что позже этим каталогом пользовались учёные в Европе.
Ещё один важный результат — Улугбек и его команда почти точно рассчитали продолжительность года. Их значение отличалось от современного всего на одну минуту! Это впечатляет, особенно если учесть, какими простыми средствами они пользовались.
После смерти Улугбека в 1449 году обсерватория была разрушена. Долгое время о ней почти не вспоминали. Только в XX веке археологи нашли под землёй остатки той самой арки — главного инструмента для наблюдений. Сегодня на этом месте работает музей, и любой желающий может увидеть, как выглядела одна из первых настоящих обсерваторий в мире.
В Европе в XV веке астрономия только начинала развиваться. Не было ни таких обсерваторий, ни таких точных наблюдений. Телескоп изобрели только в начале XVII века, то есть через 150 лет после Улугбека.
Да, интерес к звёздам был и у европейцев, но таких условий и инструментов, как в Самарканде, они ещё не имели. Поэтому вклад Улугбека действительно уникален — он стал пионером, о котором часто забывают.
История обсерватории в Самарканде показывает, что наука — это не только про Европу. В разных уголках мира люди искали ответы на одни и те же вопросы. Улугбек и его обсерватория — это доказательство того, что стремление к знаниям не знает границ и языков.
