Québec City’nin simgesi Château Frontenac’ın tarihi, mimarisi ve 2014 yenilemesi. Savaş konferansları ve Hitchcock’un I Confess çekimleriyle anılan otel.
Bazı binaların yanından ikinci bir bakış atmadan geçersiniz. Bazıları ise hafızadan çıkmayı reddeder. Château Frontenac ikinci grupta: Québec City’nin kalbinde, zarif ama heybetli; çoktan şehrin amblemine dönüşmüş bir otel.
Château Frontenac 1893’te kapılarını açtı. Daha fazla yolcu çekmek isteyen bir demiryolu şirketinin siparişiyle yapıldı. Mimar Bruce Price, ilhamı Fransa’nın büyük şatolarından alarak burçları, dik çatıları ve dar pencereleriyle bir simgeyi tasarladı. Otel, 17. yüzyılda Yeni Fransa’yı yöneten Fransız vali Louis de Buade, Comte de Frontenac’ın adını taşıyor.
Otel, Aziz Lawrence Nehri’ne bakan yüksek bir yamaçta yükseldi. Bu konum, onu şehrin birçok yerinden görünür kılıyor ve silueti masal kitabından çıkmış bir şatoyu andırıyor.
Château Frontenac bir otelden fazlası. Duvarları önemli anlara tanıklık etti. İkinci Dünya Savaşı sırasında burada ABD Başkanı Franklin D. Roosevelt ile Britanya Başbakanı Winston Churchill’in, faşizmle mücadele planlarını ve Avrupa’nın geleceğini ele aldıkları toplantılar yapıldı.
Sinemanın yolu da buraya düştü. 1952’de efsane yönetmen Alfred Hitchcock, I Confess filminin mekânlarından biri olarak Château Frontenac’ı seçti.
On yıllar boyunca otel çok sayıda ünlü konuğu ağırladı; aralarında 1939’daki Kanada ziyaretinde burada kalan Birleşik Krallık Kralı VI. George ve Kraliçe Elizabeth de vardı.
2014’te Château Frontenac kapsamlı bir restorasyondan geçti. Yenilemenin maliyeti 75 milyon dolardı. İç mekânlar bütünüyle modernleşti, dış cephe ise o çekici “şato” siluetini korudu. Bugün otel 610 konforlu oda, birkaç restoran (Champlain ve Bistro Le Sam dâhil), bir spa ve geniş etkinlik salonları sunuyor.
Tüm bu yeniliklere rağmen, hâlâ tam anlamıyla tarihi bir şato görünümünde. Dünyanın en çok fotoğraflanan otellerinden biri sayılmasına şaşmamak gerek.
Kanada’ya bir gezi gündemde olmasa bile, Château Frontenac’ın hikâyesi etkileyici olmaya devam ediyor. Bu yapı sadece bir bina değil; şehrin ve ülkenin tarihinin bir parçası. Otel Québec’in simgelerinden biri hâline geldi ve kentin imajını şekillendirmeyi sürdürüyor.
Château Frontenac, mimarinin yalnızca duvar ve çatıdan ibaret olmadığını; bir dönemin ruhunu, olaylarını ve insanlarını da taşıdığını hatırlatıyor. 130 yılı aşkın süredir yerinde duruyor ve hâlâ şaşırtıp ilham veriyor.
