Şarkı söyleyen kum fenomenini keşfedin: Khongoryn Els, Kelso Dunes ve Great Sand Dunes’ta kumullar neden uğuldar, ne zaman ve nasıl duyulur, en iyi ipuçları.
Şöyle hayal edin: bir kumul boyunca yürürken aşağıdan düşük bir uğultu yükseliyor; sanki kumların içinde saklı bir şey usulca şarkı söylüyor. Bu bilim kurgu değil. Şarkı söyleyen kum adıyla bilinen gerçek bir doğal olgu.
Şarkı söyleyen kum nadir görülür. Bazı çöllerde kumullar uğultu, homurtu ya da neredeyse bir melodiye yaklaşan bir ses çıkarabilir. Bu ses, kum harekete geçtiğinde belirir—yamaçtan kayarken, rüzgârla yer değiştirirken ya da birinin ayaklarının altında.
Kumun ses vermesi için koşulların örtüşmesi gerekir. Taneler neredeyse birbirinin aynı ve yuvarlak olmalı; ayrıca son derece kuru kalmalıdır. Islandıklarında ses tamamen kaybolur.
Bilim insanları bu uğultunun neden oluştuğunu hâlâ tam olarak bilmiyor. Kimileri tanelerin birbirine sürtünmesinin titreşim ürettiğini öne sürüyor; kimileri de kumulu dev bir müzik aletine benzetiyor. Kesin olan şu: büyük miktarda kum birlikte ve uyumlu şekilde hareket ettiğinde ses ortaya çıkıyor.
Dünya üzerinde böyle yer pek yok; yine de etkisiyle tanınan, iyi belgelenmiş birkaç nokta var ve bir kez duyduğunuzda başka bir şeyle karıştırmanız güç.
Moğolistan’ın güneyindeki Gobi Çölü’nde, geniş Khongoryn Els kumulları yörede ‘şarkı söyleyen dağlar’ diye anılıyor. Kum yamaçlarından aşağı dökülmeye başladığında, uzakta çalışmaya başlayan bir motoru andıran derin bir uğultu doğuyor.
Ses yalnızca sert rüzgârlarda duyulmaz; bir yamacı inerek siz de tetikleyebilirsiniz. Kum adeta harekete karşılık veriyor. Ziyaretçiler bu etkiyi yakalamak için özellikle geliyor ve en iyi şansı kuru, sıcak hava sunuyor.
California’daki Mojave Çölü’nde 200 metreye kadar yükselen Kelso Dunes, özellikle kum hareketlenmeye başladığında duyulan mat ve yankılı uğultusuyla biliniyor.
Ziyaretçiler, geniş adımlarla bir kumuldan aşağı yürüyerek ya da yamaçtan kayarak bu sesi duyabildiklerini aktarıyor. Bazı noktalarda uğultu birkaç saniye sürüyor ve tınısı tartışmasız ayırt edilebilir. Yerinde duyulduğunda neredeyse mekanik bir hissi var; bu da etkisini artırıyor.
Colorado’daki Great Sand Dunes Ulusal Parkı da birçok kişinin ‘kumun sesi’ diye tarif ettiği olguyu sunuyor. Kumul yükseklikleri fazla ve kum akmaya başladığında—örneğin yağmurdan sonra kuruduğunda—kendine has bir uğultu yükseliyor.
ABD Ulusal Park Servisi’ne göre bu, bölgenin gerçek bir özelliği; özel bir ekipman olmadan da fark edilebiliyor.
Kumulların şarkı söylediği yerlerde bile bu her gün olmuyor. Duyma olasılığı birkaç unsura bağlı:
Şarkı söyleyen kum, sıradışı bir meraktan ibaret değil. Doğanın ne kadar şaşırtıcı olabildiğini hatırlatıyor. Milyonlarca küçük taneden oluşan sıradan kum, koşullar yerini bulduğunda bir enstrüman gibi davranıyor.
Kesin bir bilimsel yanıt hâlâ yok; belki de cazibesinin payı burada. Bazı şeyler tertemiz bir açıklamaya direniyor ve bu küçük gizem, duyulan anın zihinde daha uzun kalmasını sağlıyor.