Descoperă igiena și îngrijirea în Roma antică: băile publice, strigilul, latrinele, curățarea dinților, tratamente cu ierburi și ritualuri de frumusețe.
Roma antică ne duce de obicei cu gândul la gladiatori, împărați și ruine roase de timp. Dar romanii erau și oameni obișnuiți, care trebuiau să se spele, să-și trateze neplăcerile și să aibă grijă de ei înșiși. Iată cum arăta, de fapt, această lume, pe baza unor practici documentate—fără ghicite sau înfrumusețări.
Romanii nu foloseau săpun ca noi. Își ungeau corpul cu ulei, apoi îl răzuiau cu un instrument curbat numit strigil, luând cu el transpirația și murdăria. Iar această rutină se întâmpla nu acasă, ci în băile publice, thermae.
Băile îi adunau pe toți—bogați și săraci deopotrivă. Oamenii veneau să se curețe, să stea de vorbă, să se destindă, să-și pună la curent noutățile. Erau un nod social la fel de mult cât un popas de igienă, legat strâns de viața de zi cu zi.
Fără hârtie igienică, romanii foloseau un burete prins de un băț. După utilizare, îl clăteau în apă și îl puneau la loc pentru următorul. Privit cu ochiul de azi sună respingător, dar pentru ei era normalitate.
Latrinele se aflau adesea lângă băi, iar apa de baie era folosită ulterior la spălare. Convenabil, da—dar nicidecum imaculat. Nu e de mirare că bolile aveau teren fertil la Roma.
Dinții romanilor erau adesea într-o stare acceptabilă—chiar fără pastă, periuțe sau stomatologie modernă. Foloseau pulberi din cenușă, cretă și alte materiale naturale, pe care le frecau cu degetele sau cu bețișoare cu fibre rigide. Nimic sofisticat, dar suficient de eficient.
Roma a împrumutat masiv din medicina greacă. Vindecătorii apelau la plante și la amestecuri complexe, uneori surprinzătoare. Un remediu popular, teriacul, combina zeci de ingrediente, inclusiv opiu și venin de șarpe. Era luat pentru tot felul de neplăceri—de la dureri și intoxicații până la răceli.
Astfel de preparate nu erau ieftine. Oamenii de rând rareori și le permiteau și se mulțumeau cu infuzii și unguente.
Romanii, mai ales femeile, țineau la înfățișare. Foloseau măști și creme pentru față și îndepărtau părul nedorit cu pensete, amestecuri speciale și, uneori, chiar cu foc. Aspectul conta, iar neglijența nu era bine văzută.
Cei înstăriți aveau parte de ce era mai bun: medici personali, spații de baie private și produse scumpe. Săracii se bazau pe mijloace simple, adesea nu aveau acces la apă bună și apelau la metode populare.
Toate acestea par îndepărtate, dar multe sună familiar: încă ne place aburul și căldura, menținem ritualuri de îngrijire și tratăm micile neplăceri de zi cu zi. Diferența este că astăzi e mai sigur și mai ușor de accesat. Dacă îndepărtezi marmura, obiceiurile romanilor devin mai puțin exotice—doar o altă versiune a aceluiași impuls uman de a rămâne curați, de a ne simți bine și de a aparține.