Descoperă Château Frontenac din Québec: hotel-simbol cu arhitectură de inspirație franceză, istorie bogată, întâlniri Roosevelt–Churchill și restaurare modernă.
Unele clădiri trec pe lângă tine fără să-ți ceară o a doua privire. Altele se încăpățânează să rămână în memorie. Château Frontenac intră în a doua categorie: un hotel grațios, dar impunător, în inima orașului Québec, devenit de mult emblema orașului — și nu e greu de înțeles de ce.
Château Frontenac s-a deschis în 1893. A fost comandat de o companie feroviară dornică să atragă mai mulți călători. Arhitectul Bruce Price l-a proiectat, inspirându-se din marile castele ale Franței și modelând un reper cu turnulețe, acoperișuri abrupte și ferestre înguste. Hotelul și-a luat numele de la Louis de Buade, conte de Frontenac, guvernatorul francez care a condus Noua Franță în secolul al XVII-lea.
Hotelul s-a ridicat pe un mal înalt, deasupra fluviului Saint Lawrence. Din acea poziție se vede din multe colțuri ale orașului și, pe linia orizontului, pare un castel dintr-o poveste.
Château Frontenac înseamnă mai mult decât un hotel. Pereții lui au fost martori la momente majore. În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, a găzduit întâlniri între președintele SUA Franklin D. Roosevelt și premierul britanic Winston Churchill, la care s-au discutat planurile de luptă împotriva fascismului și viitorul Europei.
Cinematografia a ajuns și ea aici. În 1952, regizorul legendar Alfred Hitchcock a ales Château Frontenac pentru filmul I Confess — o alegere pe care o intuiești ușor privind decorul.
De-a lungul deceniilor, hotelul a primit numeroși oaspeți celebri, printre care regele George al VI-lea al Regatului Unit și regina Elisabeta, care au stat aici în 1939, în timpul unei vizite în Canada.
În 2014, Château Frontenac a trecut printr-o restaurare completă. Lucrările au costat 75 de milioane de dolari. La interior, spațiile au devenit pe deplin moderne, în timp ce exteriorul și-a păstrat silueta elegantă de castel. Astăzi, hotelul oferă 610 camere confortabile, mai multe restaurante (inclusiv Champlain și Bistro Le Sam), un spa și săli de evenimente încăpătoare.
În ciuda tuturor actualizărilor, arată în continuare ca un castel istoric în toată regula. Mulți îl consideră unul dintre cele mai fotografiate hoteluri din lume — și pe bună dreptate.
Chiar dacă o călătorie în Canada nu e pe agenda apropiată, povestea Château Frontenac rămâne captivantă. Nu e doar o clădire, ci o parte din istoria orașului și a țării. Hotelul a devenit un simbol al Québec-ului și continuă să-i modeleze imaginea.
Château Frontenac amintește că arhitectura nu înseamnă doar pereți și acoperiș, ci și spiritul unei epoci, evenimentele și oamenii ei. Stă în același loc de peste 130 de ani și continuă să surprindă și să inspire.
