Descoperă cursa Hornschlitten din Garmisch-Partenkirchen: adrenalină de Bobotează, traseu de 1 km, viteze până la 100 km/h, reguli, bilete și spiritul tradiției.
În fiecare an, pe 6 ianuarie, când Europa celebrează Boboteaza, în orașul bavarez Garmisch-Partenkirchen prinde viață o cu totul altă sărbătoare: o cursă pe sănii vechi din lemn cu capete încornorate, numite aici Hornschlitten. Echipele se avântă la vale cu viteze amețitoare — uneori până la 100 de kilometri pe oră — iar mulțimea urmărește cu un amestec de uimire și emoție. Nu e doar un spectacol, ci o tradiție care s-a încăpățânat să reziste mai bine de jumătate de secol.
Prima cursă a avut loc pe 6 ianuarie 1970. A pornit ca o glumă între prieteni: au coborât muntele la lumina torțelor, un foc tras de pe un balcon a dat startul, iar cronometrul a fost ceasul de la mână. Doar șapte sănii au participat.
Între timp, evenimentul a crescut. Astăzi e o competiție oficială care adună în fiecare an zeci de echipe și mii de spectatori. În 2024 au luat startul 80 de echipe; în 2025 organizatorii se așteaptă la aproximativ 90. Vin și participanți din Elveția.
Cursa pornește de la Partnachalm și se încheie la Stadionul Olimpic de Schi. Traseul are circa un kilometru lungime și o diferență de nivel de 160 de metri. Secțiunea cu reputația cea mai dură se numește Eri-Stich: o curbă strânsă, unde săniile capătă viteză suplimentară și răsturnările sunt frecvente.
Zăpada e indispensabilă, dar iernile din ultimii ani nu au fost mereu generoase. În 2024, organizatorii au întins zăpadă artificială pe pistă — 1.500 de metri cubi, adică aproximativ 80 de încărcături de camion. Uneori, distanța se scurtează din cauza vremii.
Aceste sănii nu sunt jucării. Sunt mari și grele, odinioară folosite în munți pentru transportul lemnelor. Astăzi, echipaje de două sau trei persoane le dirijează. Căștile și încălțămintea solidă sunt obligatorii. Chiar și așa, accidentele se întâmplă; în 2024 au fost fracturi.
Dacă o echipă încalcă regulile — doboară un steguleț sau părăsește traseul — primește penalizări de timp. Iar dacă două echipe înregistrează același timp, prioritate are cea care a plecat mai devreme.
Publicul poate urmări cursa pentru 10 euro, iar copiii sub 12 ani intră gratuit. După competiție urmează Hornschlitten-Ball — o seară vioaie, cu muzică, dans, premii și multă bună dispoziție pentru sportivi și oaspeți deopotrivă.
E mai mult decât o întrecere: e o sărbătoare a orașului — zgomotoasă, veselă, greu de uitat. Energia e molipsitoare, de felul acela care îi prinde în joc și pe cei veniți pentru prima dată.
În ultimii ani, organizarea a devenit mai dificilă — zăpada e mai puțină, costurile tot cresc. Localnicii însă nu cedează: spun că tradiția e prea importantă ca să fie abandonată. Atâta timp cât săniile vor tăia panta în viteză, Hornschlittenrennen va dăinui.
Dacă ajungeți la început de ianuarie la Garmisch, nu ocoliți evenimentul. Chiar dacă n-ați încercat vreodată o coborâre, cursa aceasta lasă amintiri vii, care nu se șterg ușor.
