Descoperă lacurile cameleon: de ce își schimbă culoarea, când e fenomen natural sau avertisment, exemple ca Kelimutu și Pink Lake, monitorizarea din satelit.
În fotografii, un lac poate străluci în turcoaz, iar la fața locului apa să pară aproape neagră. Alteori e invers: o suprafață gri-verzuie, liniștită, se transformă brusc într-un verde intens. Nu e Photoshop și nici un joc al luminii. Astfel de lacuri există, supranumite adesea cameleon pentru culorile lor schimbătoare. Par desprinse din altă lume, dar cauzele sunt cât se poate de reale—iar cercetătorii le studiază tot mai atent.
Lacurile care își schimbă culoarea nu sunt rezervate colțurilor îndepărtate ale planetei și nici nu sunt atât de rare pe cât am crede. Un studiu amplu recent a constatat că, din 67.000 de lacuri la nivel mondial, aproape 60% și-au schimbat culoarea cel puțin o dată în ultimele decenii. Doar 14% au rămas stabile.
Explicațiile depășesc variațiile sezoniere și țin de schimbări mai ample ale mediului: climă, ecologie, activitate umană. Culoarea unui lac nu e doar estetică—e un semnal despre ce se petrece în și în jurul apei.
Algele și microorganismele. În perioade de căldură, mai ales vara, algele pot înflori. Acea creștere rapidă poate colora apa în verde, brun sau chiar roșu—un fenomen cunoscut drept înflorire.
Minerale și vulcani. Uneori, schimbările vin de la substanțe care se infiltrează din sol, inclusiv din cratere vulcanice. Pe vulcanul Kelimutu din Indonezia, trei lacuri de crater pot părea albastre, roșii, culoarea ciocolatei sau negre—nuanțe care se schimbă aproape în fiecare sezon.
Vremea. Ploaia, soarele, vântul, temperatura—toate modelează felul în care arată apa. Un cer senin poate face un lac să pară albastru; o zi înnorată îl poate îmbrăca în gri.
Oamenii. Poluarea, construcțiile de pe maluri și variațiile nivelului apei modifică claritatea, culoarea și chimia.
Unele lacuri își schimbă nuanța în mod natural. Altele indică probleme. Cercetătorii observă tot mai des lacuri care devin tulburi, verzi sau brune din cauza poluării și a încălzirii climei.
În Australia, un lac odinioară celebru, Pink Lake, nu mai arată roz. Nivelul de sare s-a modificat, iar bacteriile care îi dădeau acea culoare neobișnuită au dispărut—un deznodământ asociat intervenției umane. Pierderea aceasta lasă impresia unei avertizări tăcute.
Lacurile Kelimutu (Indonezia) se află pe vârful unui vulcan. Își schimbă des culoarea și pot arăta radical diferit de la un sezon la altul.
Lacurile roz—de pildă, Lake Hillier din Australia—își datorează culoarea microbilor și sării. Nu toate își schimbă nuanța; unele își păstrează cromatica constant.
Lacurile de munte și de pădure pot fi bleu-cer în timpul verii și verde tulbure primăvara, în funcție de topirea zăpezii, materia din frunze și claritatea apei.
Uneori schimbarea e trecătoare și inofensivă. Alteori, anunță că ceva nu e în regulă.
Pe măsură ce clima se schimbă, lacurile sunt monitorizate nu doar la sol, ci și din orbită. Imaginile din satelit ajută la identificarea momentului—și a motivului—pentru care se schimbă culoarea apei.
Această abordare arată cum reacționează lacurile la încălzire, poluare și alte presiuni. Culoarea funcționează ca un indicator, un semn discret că un lac e în regulă sau are nevoie de protecție.
Dacă lacurile își vor păstra culorile rămâne o întrebare deschisă. Unele își pot pierde nuanțele distincte. Altele s-ar putea schimba mai des din cauza căldurii, a inundațiilor sau a poluării.
Ceea ce pare evident este că lacurile cameleon sunt mai mult decât un cadru fotogenic. Sunt sisteme vii, sensibile la lumea din jur. Iar dacă vrem să continue să ne surprindă cu paleta lor, grija pentru natură trebuie să treacă de la intenții la acțiune.
