Meteora: istoria, mănăstirile și regulile vizitei

În Grecia centrală, acolo unde munții coboară către câmpiile verzi, mănăstirile de la Meteora se înalță pe vârfurile unor stânci abrupte, ca și cum ar pluti deasupra pământului. Puține locuri din țară par la fel de singulare și de memorabile, așa că nu e de mirare că turiștii și pelerinii revin mereu.

Stâncile care țin mănăstirile la înălțime

În greacă, numele Meteora se traduce prin suspendate în aer. Descrierea se potrivește: abrupturile se ridică până la 400 de metri direct din câmpie, ca niște coloane de piatră. Sunt vechi de aproximativ 60 de milioane de ani, formate din depuneri ale unor râuri străvechi, apoi șlefuite de vânt și ploaie.

Ansamblul se află lângă orașul Kalambaka și satul Kastraki. Este înscris în Patrimoniul Mondial UNESCO, recunoscut ca valoros pentru oameni de pretutindeni.

Cum a început totul

Primii au venit sihaștrii, în secolele XI–XII, în căutarea liniștii și a singurătății pentru rugăciune. Până în secolul al XIV-lea, aici au început să prindă contur mănăstiri propriu-zise. Numărul lor a atins apogeul în secolul al XVI-lea, când 24 de mănăstiri au făcut din Meteora un important centru spiritual.

Accesul era cândva o încercare în sine. Nu existau drumuri sau scări; călugării erau ridicați în plase sau urcau pe scări de frânghie. Urcușul era periculos și cerea o hotărâre care impresionează încă și astăzi.

Șase mănăstiri încă active

Astăzi, șase mănăstiri rămân active, găzduind comunități de călugări și călugărițe. Fiecare are propria istorie, propria biserică și frescele sale.

• Great Meteoron — cea mai mare și cea mai veche, cu muzeu și bibliotecă, construită pe stânca cea mai înaltă.
• Varlaam — a doua ca mărime, cunoscută pentru fresce vechi și priveliști largi.
• Holy Trinity — spectaculos de pitorească și greu accesibilă; aici s-a filmat unul dintre filmele James Bond.
• St. Stephen — mănăstire de maici, aproape de șosea, ușor de vizitat.
• Roussanou și St. Nicholas Anapafsas — mănăstiri mai mici, cu atmosferă aparte, unde vizitatorii pot vedea și fresce istorice.

Viața în mănăstiri

Călugării și călugărițele trăiesc retrași, urmând tradiții spirituale vechi. Zilele lor sunt rânduite în jurul rugăciunii, muncii și postului. În ciuda fluxului constant de vizitatori, comunitățile se străduiesc să păstreze liniștea și calmul — și se simte.

Vizitatorii sunt rugați să respecte câteva reguli simple: ținută modestă, cu genunchii și umerii acoperiți pentru femei și pantaloni lungi pentru bărbați. Fotografierea nu este permisă peste tot. Mai presus de toate, locul cere respect.

Turismul și viitorul Meteora

Meteora se numără printre destinațiile cele mai vizitate din Grecia, mai ales vara. Oamenii vin pentru peisaj, pentru istorie și pentru acea rară senzație că te afli într-un loc cu adevărat ieșit din comun.

Se discută deja idei pentru a limita numărul de vizitatori în anumite zile și pentru a face vizitele mai organizate. Ținta este limpede: protejarea liniștii și ca toți să fie în siguranță pe stânci.