Află cum a fost construit Marele Zid Chinezesc: tehnici ingenioase, mortar din orez, piatră și pământ bătut, descoperiri recente și motivele durabilității sale.
Marele Zid Chinezesc se numără printre reperele cele mai ușor de recunoscut din lume. Dimensiunile sale te lasă fără cuvinte: peste 21.000 de kilometri. La fel de surprinzător este însă felul în care a fost construit. Meșterii chinezi din Antichitate au ridicat această barieră uriașă fără unelte moderne și chiar fără ciment. Au mizat, în schimb, pe orez.
Prima etapă a construcției a început în secolul al III-lea î.Hr., sub primul împărat al Chinei, Qin Shi Huangdi. Atunci, zidul semăna mai degrabă cu un lanț de fortificații separate, nu cu o linie continuă de apărare. Scopul său era limpede: protejarea țării de triburile nomade care atacau din nord.
Mai târziu, în timpul dinastiei Ming (1368–1644), zidul a fost reconstruit și întărit masiv. Atunci a căpătat, treptat, conturul pe care îl recunoaștem astăzi.
Una dintre cele mai mari provocări a fost terenul: zidul taie peisaje dintre cele mai diferite, de la munți la deșerturi, așa că constructorii au folosit ce aveau la îndemână.
Pe stepă, zidurile erau ridicate din pământ bătut. Straturi de sol erau turnate între rame de lemn și compactate până când deveneau aproape la fel de tari ca piatra.
În zonele deșertice, amestecau nisip și pietriș pentru a da stabilitate structurii.
În munți, blocurile de piatră erau așezate manual.
Cea mai intrigantă metodă a fost un mortar pe bază de orez, folosit pe unele tronsoane. Orezul fiert, amestecat cu var, dădea un liant deosebit de puternic, care se întărea și mai mult odată cu trecerea timpului. Cercetătorii au constatat că acest mortar nu doar lega pietrele, ci ajuta zidul să facă față cutremurelor și eroziunii. Nu e greu de înțeles de ce acele porțiuni au rezistat mai bine decât altele.
În ciuda deceniilor de cercetare, zidul încă reușește să surprindă. În 2023, arheologii au identificat segmente subterane în Deșertul Gobi care nu fuseseră documentate anterior. Specialiștii au mai ajuns la concluzia că primele apărări ar fi putut apărea chiar mai devreme decât domnia lui Qin Shi Huangdi.
Marele Zid nu este doar o fortificație străveche, ci o demonstrație de ingeniozitate inginerească: arată cât de durabilă poate fi o construcție și fără tehnologie modernă.
Longevitatea sa se sprijină, cel mai probabil, nu doar pe măiestria constructorilor, ci și pe acel mortar din orez lipicios, care s-a dovedit a fi mai mult decât hrană — a devenit un material de construcții remarcabil de fiabil.
