Află cum Turnul Eiffel, respins la început și dezvăluit la Expoziția Universală din 1889, a devenit simbolul Parisului: proteste, transmisii radio și renume.
Cu greu îți imaginezi Parisul fără Turnul Eiffel. Ridicându-se deasupra orașului, a devenit emblema lui, un magnet pentru călători și o sursă de inspirație pentru artiști, scriitori și cineaști. Totuși, când Gustave Eiffel și-a prezentat conceptul, a stârnit un val de indignare. Mulți parizieni îl vedeau drept o masă greoaie de fier, fără gust, iar arhitecți și autori de prim plan au semnat o petiție pentru a opri proiectul. Ironia e greu de ignorat: ceea ce mulți considerau o rană în peisaj avea să devină cartea de vizită a orașului.
La sfârșitul secolului al XIX-lea, pe măsură ce Franța se pregătea pentru Expoziția Universală din 1889, dedicată centenarului Revoluției Franceze, a fost anunțat un concurs pentru o construcție temporară care să întruchipeze progresul și măiestria tehnică. Proiectul propus de inginerul Gustave Eiffel și echipa lui a fost ales, în pofida controverselor care îl înconjurau.
A urmat reacția. Peste 300 de nume mari din cultură și știință, între care Guy de Maupassant, Charles Gounod și Alexandre Dumas fiul, au semnat o scrisoare deschisă în care afirmau că turnul este un monstru urât și lipsit de sens. În Protestul împotriva Turnului Eiffel, îl comparau cu un coș de fabrică negru care avea să strice chipul Parisului.
În pofida protestelor, turnul a fost finalizat în 1889. La început nu a cucerit publicul parizian, însă vizitatorii din afara Franței au reacționat altfel. Oaspeții Expoziției Universale au fost fascinați de isprava inginerească: structura din fier forjat, de 324 de metri, impresiona nu doar prin dimensiuni, ci și prin îndrăzneala arhitecturii.
Mai mult, turnul și-a dovedit repede utilitatea. La începutul secolului XX a fost folosit pentru transmisii radio, un rol care i-a salvat existența. Construcția fusese programată să fie demontată la 20 de ani după expoziție, însă semnalele emise de pe vârf i-au subliniat importanța strategică.
Cu timpul, percepția s-a schimbat radical. Turnul a ajuns să simbolizeze progresul tehnologic și curajul ingineresc. A intrat în opere de artă și pe vederi, afișe și fotografii. Până la mijlocul secolului XX, Turnul Eiffel se consolidase ca principala atracție a Franței.
Astăzi, Parisul pare de neconceput fără acea siluetă elegantă. Dincolo de milioanele de vizitatori pe care îi atrage, turnul continuă să găzduiască idei noi. Reîmprospătările periodice ale vopselei, instalațiile de lumină și soluțiile inginerești contemporane îl ajută să-și păstreze statutul de minune istorică și tehnologică.