Descoperă cele mai faimoase monumente și repere ale lumii: Turnul Eiffel, Colosseumul, Statuia Libertății, Taj Mahal, Marele Zid, Machu Picchu, Big Ben.
Lumea e plină de locuri remarcabile care atrag milioane prin individualitate, profunzime istorică și bogăție culturală. Fiecare reper spune o poveste despre mari civilizații, epoci definitorii și evenimente care au lăsat urme adânci. Nu doar înfrumusețează planeta, ci aprind curiozitatea și lărgesc orizonturile oricărui călător. Iată câteva dintre cele mai recognoscibile simboluri ale lumii — repere ale țărilor lor și opriri aproape obligatorii în orice itinerar. De la ruine antice și palate opulente până la performanțe inginerești contemporane, fiecare răsplătește o privire atentă.
Ridicat în 1889 după proiectul inginerului Gustave Eiffel, Turnul Eiffel a ajuns simbolul Parisului — și, de fapt, al Franței. Puține locuri sunt fotografiate mai des, iar de la baza lui devine limpede de ce.
Câteva repere care îi spun povestea:
Turnul aproape că nu s-a ridicat în Paris. Eiffel a propus proiectul mai întâi autorităților spaniole, care l-au refuzat.
Structura împrumută logica naturii: calculele s-au inspirat din lucrările paleontologului german Hermann von Meyer despre rezistența femurului. Transpunerea acelei „schele” în arhitectură e, încă, surprinzător de eficientă.
Escrocul Victor Lustig a reușit să „vândă” turnul de două ori, speculând un articol de ziar despre costurile mari de întreținere.
Timp de 40 de ani a fost cea mai înaltă construcție de pe planetă, inițial puțin peste 300 de metri.
Are o culoare brevetată și este revopsit la fiecare șapte ani.
Numele a 72 de ingineri, matematicieni și oameni de știință — contemporanii lui Eiffel — sunt gravate pe structura de fier.
Deși fotografierea în general este permisă, iluminarea de noapte este considerată o operă separată, protejată de drepturi de autor. În Franța, publicarea imaginilor nocturne ale turnului este interzisă, cu pedepse ce pot ajunge la cinci ani de închisoare și amenzi de până la 0,5 milioane de euro — un detaliu care surprinde mulți vizitatori.
Deschis în anul 80 d.Hr., Colosseumul este cel mai mare amfiteatru al Romei antice. Cândva scenă a luptelor de gladiatori și a spectacolelor de masă, rămâne unul dintre cele mai importante — și mai bine păstrate — monumente ale arhitecturii romane.
Detalii care contează:
Împăratul Vespasian a ordonat construcția în jurul anului 70 d.Hr., în centrul Romei. Fiul său, Titus, l-a inaugurat în 80 d.Hr. cu 100 de zile de jocuri, sub numele de Amfiteatrul Flavian. Denumirea „Colosseum” a venit mai târziu.
După Marele Incendiu din 64 d.Hr., Nero a ridicat Domus Aurea cu un lac artificial. După moartea lui, lacul a fost umplut, iar pe acel amplasament s-a înălțat Colosseumul.
O elipsă monumentală de 157 de picioare înălțime, 510 lățime și 615 lungime, a fost cea mai mare arenă a lumii. Optzeci de porți de intrare permiteau accesul rapid al mulțimilor.
La deschiderea din 80 d.Hr., circa 9.000 de animale au fost ucise. Ulterior, vânătorile și luptele cu fiare au dus la moartea a zeci de mii — hipopotami, lei, tigri, urși, elefanți.
În 2013, miliardarul Diego Della Valle a alocat 33 de milioane de dolari pentru restaurare și un centru pentru vizitatori cu cafenea. În 2015, ministrul culturii Dario Franceschini a promis 20 de milioane de dolari pentru repararea planșeului arenei.
Cadou al Franței pentru Statele Unite în 1886, Statuia Libertății veghează de pe Liberty Island, la intrarea în portul New York, întrupând ideea de libertate și democrație — un simbol american recunoscut oriunde.
Merită reținut:
Proiectată de sculptorul francez Frédéric Auguste Bartholdi și construită în Franța, statuia a fost completată de un soclu realizat în Statele Unite, după planurile arhitectului Richard Morris Hunt.
Numele complet — Libertatea care luminează lumea — i-a fost dat de creatori și a fost adoptat de publicul american.
Inițial, torța a funcționat drept far pentru navele care intrau în port. În anii 1980 a fost înlocuită și închisă vizitatorilor.
Statuia a fost la început de un cupru strălucitor; în timp, oxidarea a transformat-o în verde. S-a închis la culoare la începutul anilor 1900, iar în anii 1980 nuanța familiară de verde a fost readusă.
În iulie 1916, un trăsnet a lovit și a deteriorat torța, care a fost apoi închisă pentru câțiva ani de reparații. Urme ale acelei lovituri sunt vizibile și astăzi.
Comandat în secolul al XVII-lea de împăratul Shah Jahan în memoria soției sale, Mumtaz Mahal, Taj Mahal este o capodoperă a arhitecturii islamice. Mausoleul din marmură albă impresionează prin simetrie și o strălucire calmă.
Detalii care rămân în minte:
Marmura, împodobită cu pietre prețioase, își schimbă nuanța odată cu lumina — albă ziua, rozalie la apus, argintie în lumina lunii — adesea comparată cu schimbările de dispoziție ale lui Shah Jahan față de Mumtaz. Râul Yamuna ajută la menținerea umidității zidăriei, iar fundațiile din lemn depind de prezența apei. Fără râu, structura ar fi putut ceda; autoritățile au luat măsuri de protecție.
Materialele au fost aduse din toată India și Orientul Mijlociu cu ajutorul a peste 1.000 de elefanți. Finalizat în 1648, a implicat aproximativ 22.000 de lucrători. Arhitectul-șef nu este cert — Ustad Ahmad este adesea menționat. Au fost folosite 28 de tipuri de pietre prețioase, din Tibet, China, Sri Lanka și India.
Taj-ul este renumit pentru simetrie: patru laturi aproape identice, cu o singură excepție — mormintele lui Shah Jahan și Mumtaz diferă ca dimensiune și înălțime. Poluarea a îngălbenit marmura; restauratorii o curăță cu un lut special, multani mitti.
Inscripții coranice împodobesc complexul, inclusiv 99 de nume ale lui Allah pe mormântul lui Mumtaz. Shah Jahan intenționa să ridice un Taj Negru pe malul opus al Yamunei, dar a fost întemnițat de fiul său și îngropat lângă Mumtaz.
Întinzându-se pe mii de kilometri în nordul Chinei, Marele Zid a fost ridicat pentru a respinge incursiunile triburilor nomade. Rămâne una dintre cele mai ambițioase realizări inginerești ale Antichității — o dovadă a tenacității și ingeniozității chineze.
Idei-cheie:
Nu este o barieră continuă, ci o rețea de ziduri și fortificații construite de-a lungul secolelor. Primele segmente, de peste 2.000 de ani, datează din perioada Statelor Combatante (475–221 î.Hr.), adesea din pământ bătătorit pentru apărarea statelor rivale. Odată cu unificarea, aceste apărări au fost legate și consolidate în Zidul pe care îl cunoaștem astăzi.
Este cel mai lung zid de pe Pământ, depășind 13.000 de mile. Pentru comparație, New York–Los Angeles înseamnă puțin peste 2.700 de mile. Zidul a fost conceput să protejeze China de incursiuni nomade și a marcat o graniță clară cu lumea din afară.
Ideea că se vede din spațiu este un mit. Astronauții îl pot zări din orbita joasă a Pământului, dar nu este vizibil de pe Lună.
În mare parte construit manual, cu unelte simple, lucrările au început acum mai bine de două milenii. Țărani și soldați au muncit generații la rând.
Măreția nu înseamnă indestructibilitate. Eroziunea, cutremurele și activitatea umană și-au spus cuvântul. Restaurarea continuă, iar Zidul are nevoie de îngrijire constantă.
Cocoțat în Anzi, la peste 2.400 de metri altitudine, Machu Picchu — cetate inca uitată secole la rând — a fost adus la lumină în 1911. Zidăria pare să crească din munte.
Puncte care intriga:
Ridicat în aproximativ 80 de ani, la sfârșitul secolului al XV-lea — mult din lucrare în doar 30 de ani —, orașul a fost construit fără roată. Blocurile de piatră au fost trase cu mâna și pe spinarea lamelor.
La peste 2,4 kilometri altitudine, locul e neprielnic agriculturii, totuși incașii au modelat terenul pentru a crea sisteme de irigație și drenaj care au susținut viața urbană.
După secolul al XV-lea, Machu Picchu a ieșit din memorie până când Hiram Bingham l-a prezentat lumii în 1911. Misterele persistă: cum au ridicat incașii blocuri de 50 de tone și cum au asigurat apa și hrana la asemenea înălțimi rămâne discutat.
În 2007, a fost inclus între Noile Șapte Minuni ale Lumii — listă în care se regăsesc și Marele Zid, Petra din Iordania și Cristos Mântuitorul din Rio de Janeiro.
Alături de Marea Piramidă a lui Khufu, piramidele din Giza se numără printre cele mai vechi și mai impresionante monumente din istorie. Construite în urmă cu circa 4.500 de ani, au fost morminte regale.
Detalii care captivează:
Egiptul numără șapte piramide principale, iar cercetătorii leagă cifra de imaginea divină a lui Osiris. În credința egipteană, Osiris — stăpânul lumii de apoi — primea morții la ora șapte seara, după care aceștia treceau prin șapte camere și șapte porți. Ca morminte, numărul piramidelor poartă un simbolism strict.
Există aproximativ 140 de piramide în Egipt, majoritatea din blocuri de calcar unite cu un mortar misterios, a cărui compoziție nu e elucidată. La Giza, ajustajul e atât de fin încât între unele blocuri n-ar încăpea nici măcar un ac.
Marea Piramidă a lui Khufu cântărește aproximativ cinci milioane de tone — cam cât 700 de turnuri Eiffel. În timp, s-a lăsat cu opt metri, la fel ca și alte piramide. Se consideră că o piramidă se construia în decenii, nu în secole. Cea a lui Khufu s-ar fi ridicat în 20 de ani de circa 100.000 de lucrători, mai degrabă plătiți decât robi.
Geometria și astronomia uimesc: împărțiți perimetrul piramidei la de două ori înălțimea și obțineți pi. Fiecare față e aliniată cu punctele cardinale.
Este singura Minune a Lumii Antice rămasă în picioare. Odată, fețele erau placate cu calcar lustruit, strălucind ca o piatră tăiată.
În interior se află un sistem complicat de tuneluri a căror funcție rămâne neclară. Unele pasaje sunt prea înguste pentru ventilație sau pentru trecerea oamenilor. Legendele despre blesteme sunt adesea exagerate — cei despre care se spune că au murit „blestemați” au fost, de fapt, victime ale vaporilor toxici de mucegai. Labirinturile există însă și sunt primejdioase, iar câțiva cercetători și-au pierdut viața rătăcindu-se.
Turnul cu clopot al Palatului Westminster a ajuns o prescurtare pentru Londra însăși. Denumit oficial Elizabeth Tower, „Big Ben” este numele pe care majoritatea îl folosesc — adesea atât pentru turn, cât și pentru marele clopot.
Bine de știut:
Strict vorbind, Big Ben este Marele Clopot de la Westminster, cel mai mare dintre cele șase clopote ale Palatului. Mulți numesc întregul turn cu ceas Big Ben, dar numele se referă, în mod corect, la clopotul de 13 tone din interior.
Din 2012, turnul poartă oficial numele Elizabeth Tower, în onoarea Reginei Elisabeta a II-a.
Clopotul cântărește peste 13 tone și face parte din cel mai mare ceas cu patru cadrane care bat din lume. Ticăie din 31 mai 1859 și se află într-o stare tehnică exemplară.
Cu 316 picioare înălțime, turnul a fost cea mai înaltă construcție a Londrei la finalizarea din 1859. Cele patru cadrane au 23 de picioare diametru și se aprind noaptea. Mecanismul funcționează cu greutăți înfășurate manual săptămânal. Ceasul s-a oprit o singură dată — după ce un muncitor a scăpat un ciocan în mecanism.
Arhitectul Augustus Pugin a proiectat turnul, precum și interioarele Palatului Westminster. În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, turnul a servit drept reper de navigație pentru bombardierele germane, a îndurat raidurile și a rămas în picioare.
