Scopri le leggende di Santo Domingo: Casa del Tapao, Ciguapa, Bacá e le rovine di San Francisco. Miti e tour notturni per vivere il lato misterioso della città
Santo Domingo è la più antica città europea delle Americhe. Qui la storia e il presente si intrecciano così strettamente che il passato sembra ancora a portata di mano. Di giorno si viene per l’architettura e l’atmosfera; di notte, strade e rovine scambiano il brusio per sussurri di racconti antichi e mormorii di fantasmi.
Una delle leggende più note della città ruota attorno alla Casa del Tapao. In epoca coloniale vi abitava un uomo il cui volto nessuno vide mai. Lo chiamavano Tapao, che significa “nascosto”. C’era chi sosteneva che celasse una menomazione, chi lo considerava un emarginato e chi credeva fosse maledetto. La storia continua a circolare di bocca in bocca, e le guide la raccontano volentieri durante le passeggiate notturne per la città.
Il folklore dominicano è ricco di figure misteriose.
• Ciguapa — una donna con i piedi rivolti all’indietro che attira gli uomini tra le montagne e poi svanisce.
• Jupías — spiriti femminili che compaiono nelle montagne di notte.
• Biembienes — creature che lasciano impronte come se camminassero all’indietro.
• Galipote (Lugarú) — un mutaforma capace di tramutarsi in cane o persino in albero.
• El Cuco (o El Coco) — uno spauracchio usato per spaventare i bambini irrequieti.
• El Bacá — un demone che appare dopo un patto con il diavolo.
Queste figure sono nate da un intreccio di credenze indigene, tradizioni africane e cattolicesimo. Hanno spaventato e insieme istruito: ricordano che la notte nasconde pericoli e offrono un modo per dare un senso a ciò che sfugge alla spiegazione.
Il Monastero di San Francisco occupa un posto speciale. Le sue mura hanno resistito a terremoti e guerre e oggi fanno da sfondo a storie di frati spettrali. Nella Zona Coloniale quasi ogni edificio antico ha qualcosa da raccontare: archi, bastioni e vicoli in ombra sembrano fatti apposta per narrazioni inquietanti. È qui che prendono forma i tour serali dedicati a leggende e fantasmi.
L’aura della città ha trovato voce anche in letteratura. Il noto testo El vampiro negro: Una leyenda de Santo Domingo lega la figura del vampiro a temi di storia e società. Ne emerge l’idea che le leggende non siano solo storie per spaventare: possono diventare un modo per parlare di questioni serie attraverso simboli.
Oggi queste storie vivono soprattutto nelle visite guidate. Gli itinerari notturni citano spesso la Casa del Tapao, la Ciguapa o il Bacá. Non sorprende che in ottobre, con l’avvicinarsi di Halloween, questi percorsi diventino particolarmente richiesti.
Rimane però una domanda: dove finisce la memoria autentica e dove comincia il brivido confezionato per i visitatori? I siti ufficiali non offrono un catalogo sistematico di queste leggende: viaggiano per tradizione orale, attraverso blog e iniziative private. Un filo di scetticismo, anziché affievolirne il fascino, sembra renderle ancora più incisive.
Le leggende di Santo Domingo non sono solo intrattenimento. Custodiscono paure e speranze di generazioni passate, la memoria dei tempi duri, l’impronta della religione e un patrimonio culturale condiviso. Dietro figure come la Ciguapa o il Bacá non ci sono soltanto fiabe popolari, ma idee sulla fede e sull’ignoto. Le antiche mura della città sono diventate le custodi di queste narrazioni.
Una passeggiata notturna per Santo Domingo è più di uno sguardo all’architettura: è un incontro con la memoria che prende vita nella leggenda. Le storie della Casa del Tapao, del Monastero di San Francisco e delle creature mitiche ricordano che ogni città ha il suo lato d’ombra. Anche senza arrivare fino alla Repubblica Dominicana, il folklore di fantasmi della capitale offre uno scorcio sul passato e mostra perché questi racconti contano ancora.