Scopri quando e perché Big Ben a Londra si è fermato: dai guasti al restauro 2017-2022, soste programmate e manutenzione con monete che assicura precisione.
Big Ben è più di un orologio: è un simbolo che riassume Londra e, in fondo, l’intero Regno Unito. Da oltre 160 anni i suoi rintocchi danno il passo alla città, quasi un metronomo civico, e il meccanismo ottocentesco resta un punto di riferimento per la precisione. Eppure nessuna macchina è infallibile. Ecco quando e perché Big Ben si è fermato e in che modo continua a restare in funzione.
L’orologio entrò in funzione nel 1859, ma subito arrivò il primo serio problema. La campana principale, destinata a battere le ore, si lesionò. La soluzione fu ruotarla, così che il martello colpisse un punto diverso.
Più avanti, nel 1976, l’usura impose uno stop. Le riparazioni durarono quasi nove mesi. Un’altra pausa programmata arrivò nel 2007, quando l’orologio venne temporaneamente spento per manutenzione.
Il vero grande silenzio arrivò nel 2017, con l’avvio di un importante restauro della torre. I lavori sono durati quasi cinque anni; in quel periodo l’orologio è rimasto fermo e i rintocchi sono risuonati solo in occasioni speciali, come la notte di Capodanno.
Il restauro si è concluso nel 2022. L’orologio è tornato non solo in servizio, ma anche al suo aspetto storico: lancette e numeri sono stati ridipinti di blu, come nell’Ottocento.
Anche dopo il restauro, nell’agosto 2022 il meccanismo è stato nuovamente spento per un breve periodo. È stata una scelta programmata: bisognava installare componenti importanti del sistema aggiornato. Soste del genere rientrano nella routine necessaria a mantenere l’orologio preciso e affidabile.
Nonostante l’età, l’ingranaggio funziona senza tecnologie digitali moderne. La precisione si regola in un modo insolito: aggiungendo o togliendo vecchie monete. Così si affina la marcia entro 0,4 secondi al giorno.
Controlli regolari e manutenzione lo mantengono in efficienza. È questo che consente al leggendario Big Ben di conservare la sua precisione dopo tutti questi anni.
