Scopri la Grotta di New Athos in Abcasia: un viaggio in treno sotterraneo tra sale gigantesche e laghi. Orari, come arrivare, consigli per la visita.
New Athos è famosa per i monasteri e le vedute sul mare. Ma una delle sue meraviglie più sorprendenti si trova sottoterra: la Grotta di New Athos, un’enorme cavità naturale dove si arriva in treno, letteralmente dentro la montagna.
La grotta fu scoperta nel 1961, quando un residente del posto, Givi Smyr, notò una fessura insolita nella roccia e fu il primo a sbirciare all’interno. Ai turisti aprì soltanto nel 1975. Nel frattempo si realizzò un ingresso comodo e si posò una ferrovia, così da raggiungere le profondità senza fatica.
Subito oltre l’ingresso c’è una stazione. Da qui i visitatori salgono su un treno elettrico che viaggia per circa tre minuti e si ferma nel cuore della grotta. Le stazioni sono tre: Entrance Gate, Anakopia e Apsny. Il tragitto è breve ma resta impresso: non capita spesso di prendere un treno sottoterra.
La grotta è gigantesca, per volume sembra una città. All’interno la temperatura resta intorno ai 14 °C, con un’umidità prossima al 100%. Gli ambienti sono molti e ognuno ha un carattere distinto.
È la più grande: alta come un edificio a più piani e larga quanto un campo da calcio. Qui talvolta si tengono concerti, e il motivo è evidente: il suono viaggia alla perfezione.
È la più profonda, a 135 metri sotto terra. L’atmosfera è silenziosa e pacata.
Ospita due notevoli laghi sotterranei, Anatolia e Blue, con acque limpide e luminose come vetro.
La grotta si trova ai piedi del Monte Iver, nella cittadina di New Athos. Si può arrivare in minibus e scendere alla fermata Rakushka; da lì c’è circa un chilometro a piedi. Per chi viaggia in auto, nelle vicinanze c’è un parcheggio gratuito.
Le visite guidate durano all’incirca un’ora e mezza. In estate la grotta è aperta tutti i giorni; in inverno, in date specifiche. Prima di partire conviene verificare gli orari sul sito ufficiale.
La Grotta di New Athos non è solo una sosta scenografica. Ricorda quanto la natura sappia sorprendere: per milioni di anni acqua e roccia hanno plasmato queste sale prima che qualcuno le vedesse. In seguito, si è trovato il modo di condividerle senza intaccarne l’incanto, con un trenino e luci inseriti con mano leggera.
Anche se un viaggio in Abcasia non è nei programmi, il solo sapere che un luogo così esiste dà slancio. L’eccezionale non si trova sempre in cima alle montagne: a volte aspetta nel profondo della terra.