Scopri Petra in Giordania: i sistemi idrici dei Nabatei, templi scolpiti nella roccia e i monumenti iconici come Al-Khazneh e Ad-Deir. Storia, ingegno, tutela.
Nel cuore del deserto giordano, stretto tra rupi implacabili e venti roventi, si nasconde un’intera città. Petra non è soltanto un antico insediamento: è un capolavoro d’ingegneria scolpito contro la logica della natura. Come riuscirono i Nabatei a trasformare una valle arida e senz’acqua in un crocevia vitale di commercio e cultura? Quali tecniche permisero loro di ricavare templi dalla roccia e di garantire approvvigionamenti idrici dove ogni sorso aveva un prezzo?
Quello che vediamo oggi lascia senza fiato per dimensioni. Eppure, più delle facciate, a sorprendere è la sobria genialità dei sistemi che permisero alla vita di prosperare dove, in apparenza, non avrebbe dovuto.
La vita dipende dall’acqua. Nel deserto questa è una sfida testarda: la pioggia è rara e, quando arriva, spesso si abbatte in rovesci violenti che travolgono tutto. I Nabatei affrontarono il problema con un sistema integrato: canali e condotte convogliavano l’acqua piovana dove serviva, serbatoi la immagazzinavano per i periodi di siccità, filtri la rendevano potabile.
Il colpo di genio fu un tunnel di 86 metri che deviava un fiume intorno alla città, proteggendo Petra dalle alluvioni distruttive.
I monumenti più celebri di Petra, tra cui Al-Khazneh, non furono costruiti come case comuni: vennero scavati direttamente nella roccia. Com’è stato possibile?
Con ogni probabilità gli artigiani lavoravano dall’alto verso il basso: modellavano prima le parti superiori e poi scendevano, riducendo il rischio di crolli. La pietra veniva sbozzata e quindi rifinita con scalpelli fino a ottenere una precisione sorprendente.
Gli archeologi hanno inoltre rintracciato tracce di impalcature in legno, indizio che i costruttori le usassero per raggiungere le sezioni più alte delle pareti rocciose.
Il monumento più noto è Al-Khazneh, il Tesoro: una facciata di 40 metri scolpita a filo di rupe, ornata da colonne, statue e rilievi. La sua funzione precisa resta un enigma.
Spiccano anche Ad-Deir (il Monastero), un tempio montano dalla facciata imponente, e le Tombe Reali, sepolture rupestri delle élite nabatee.
Oggi Petra è Patrimonio Mondiale dell’UNESCO e una delle Nuove Sette Meraviglie del Mondo. Gli archeologi continuano a studiarla, portando alla luce altre soluzioni tecniche dei Nabatei. Strumenti moderni come la scansione 3D aiutano a proteggere questi monumenti per le generazioni future, promemoria del fatto che qui l’ingegno non era un ornamento: era sopravvivenza.