Découvrez comment Barcelone a transformé son front de mer pour les Jeux olympiques de 1992: création des plages, Passeig Marítim, quartiers côtiers revitalisés.
Aujourd’hui, Barcelone évoque le soleil, le sable doré et la mer. Ici, les plages ne sont pas qu’un refuge pour se détendre; elles rythment la vie de la ville. Et pourtant, il y a quelques décennies à peine, le tableau était tout autre: la cité tournait le dos à l’eau, et une élégante promenade relevait du pur souhait. Tout a basculé en 1992, avec l’arrivée des Jeux olympiques.
Jusqu’au début des années 1990, Barcelone touchait la côte mais restait coupée de l’eau. À la place des plages, des usines, des entrepôts, des voies ferrées et des routes occupaient le rivage. Les habitants n’avaient nulle part où se promener au bord de la mer — l’accès faisait défaut. Le front de mer servait surtout d’aire de travail: docks de fret et installations industrielles laissaient peu de place aux loisirs.
Barcelone était belle, mais elle n’avait presque rien à voir avec la mer — un paradoxe pour une ville côtière.
Lorsque Barcelone a obtenu l’organisation des Jeux olympiques d’été de 1992, les responsables municipaux ont décidé d’en tirer le maximum. Ils ont lancé une refonte ambitieuse, avec la mer au cœur du projet.
D’abord, on a démantelé les bâtiments industriels et la voie ferrée qui bloquaient l’accès au littoral. Le front de mer a été dégagé, et les travaux ont commencé pour de nouvelles routes, le Village olympique et un port.
Ils ont aussi fait ce que la ville n’avait jamais eu: des plages. Les étendues de sable modernes ont été créées pour les Jeux. Du sable a été apporté, et la côte a été aménagée depuis zéro — douches, sanitaires, bancs et espaces de promenade ont pris forme. C’est ainsi qu’a émergé le Passeig Marítim, où habitants et visiteurs se retrouvent naturellement.
Après les Jeux, la promenade et les plages ont commencé à aimanter le public. Des quartiers littoraux comme la Barceloneta, autrefois perçus comme de simples zones ouvrières, sont devenus recherchés. Les familles sont venues flâner, le vélo a trouvé sa place, et le sport s’est offert une nouvelle scène le long du rivage.
La ville est devenue plus lumineuse, plus vivante, plus facile à vivre. Les habitants ne se contentent plus d’habiter au bord de la mer; ils peuvent en profiter — une évidence aujourd’hui, impensable il n’y a pas si longtemps.
Plus de trente ans plus tard, la transformation engagée alors continue de façonner Barcelone. La ville illustre clairement comment réinventer un front de mer avec beauté et utilité. Des plages qui n’existaient pas font désormais partie du quotidien. Il suffit de longer le Passeig Marítim pour mesurer ce virage.
Les touristes sont plus nombreux, les cafés et les hôtels se sont multipliés. L’essentiel est resté: des plages ouvertes à tous, habitants comme visiteurs.