Découvrez Ijen en Indonésie: un volcan actif où des flammes bleues dansent la nuit au-dessus d’un lac ultra-acide. Accès, sécurité 2025 et conseils essentiels.
Perché dans les montagnes de l’est de Java, un spectacle nocturne paraît presque irréel: des langues de flammes d’un bleu éclatant jaillissent du cratère du volcan Ijen. Aucun artifice ici — ni mirage ni projecteurs — mais un feu bien réel qui ne se révèle qu’une fois la nuit tombée. Impossible de ne pas être saisi par ce face-à-face avec la nuit.
Ijen se dresse dans le massif entre les villes de Banyuwangi et Bondowoso, au cœur d’un ensemble volcanique aux multiples sommets. Le secteur est reconnu comme un site naturel d’importance internationale et figure parmi les géoparcs de l’UNESCO.
Quand on pense à un volcan, on imagine volontiers une lave rouge et incandescente. Ijen raconte une autre histoire: ici, ce ne sont pas des coulées de lave qui brûlent, mais des gaz qui remontent des profondeurs. Portés à très haute température, ils s’enflamment au contact de l’air et produisent une flamme bleue. Cette lueur ne se voit que la nuit; la lumière du jour l’efface.
À l’intérieur du cratère s’étend un vaste lac d’un turquoise éclatant. Son eau est si acide qu’elle rivalise avec l’acide des batteries. La baignade est évidemment exclue, mais le paysage frappe par sa beauté singulière.
Pour atteindre le point de vue, les randonneurs suivent un sentier balisé jusqu’au sommet. La plupart partent vers minuit pour arriver au cratère entre 2 h et 3 h du matin — le moment idéal pour observer les flammes à leur meilleur.
La marche n’a rien d’une formalité et l’ascension se fait dans l’obscurité. Un masque ou un respirateur est indispensable: l’air véhicule des gaz qui peuvent provoquer toux et brûlures dans la gorge. La récompense, elle, reste en mémoire: une pente de volcan qui luit dans la nuit.
Au fond du cratère, des travailleurs locaux extraient chaque jour le soufre à la main — une substance utilisée, par exemple, dans la production d’engrais. Ils œuvrent avec une protection minimale et portent eux-mêmes des charges lourdes. Un labeur dangereux et exténuant, qui demeure pourtant pour beaucoup la seule manière de gagner leur vie.
En 2025, le volcan est ouvert aux visiteurs. Il reste actif, mais ne présente actuellement aucun danger pour le public. Avant de partir, mieux vaut vérifier les informations officielles: des fermetures temporaires de sentiers surviennent parfois en raison de l’activité volcanique.
Le statut de géoparc UNESCO d’Ijen soutient aussi l’essor de l’écotourisme: la sécurité fait l’objet d’un suivi et la préservation du paysage est clairement prioritaire — un cadre rassurant qui n’enlève rien à la puissance du lieu.
Ijen est l’un des rares endroits sur Terre où l’on peut observer une flamme d’un bleu presque surnaturel. Ce n’est ni un trucage ni une illusion, mais un véritable prodige naturel. Ajoutez à cela l’extraordinaire lac acide et les panoramas de montagne, et l’expérience s’attarde longtemps après le départ.
Les feux bleus ne brûlent pas en continu, ne se commandent pas et restent invisibles en plein jour. Mais au bon moment, la scène s’imprime pour de bon.