Descubre el origen de las casas blancas y azules de Santorini: del encalado contra el cólera a su eficacia frente al calor y papel en la identidad de la isla.
En la isla griega de Santorini, las casas blancas con tejados azules destacan sobre el mar y el cielo. El paisaje roza lo irreal. Sin embargo, esa belleza tiene un trasfondo muy práctico: la paleta blanca no apareció por casualidad y va más allá de la moda o la tradición.
En 1938, Grecia afrontó un brote de cólera. Para combatirlo, las autoridades optaron por una medida poco habitual: todas las casas de las islas, incluida Santorini, debían encalarse con cal. La mezcla se consideraba un buen desinfectante, eliminaba microbios y era barata, de modo que incluso los vecinos con menos recursos podían usarla.
Con el tiempo, aquella solución de emergencia se transformó en costumbre y, después, en tradición.
Santorini es una isla muy calurosa. En verano, el sol cae de la mañana a la noche y los edificios absorben el calor. La pintura blanca refleja la luz solar y ayuda a que los interiores se mantengan notablemente más frescos. Eso importa especialmente donde no hay aire acondicionado o la electricidad es cara.
Muchas viviendas están excavadas directamente en la roca, una técnica antigua que conserva el calor en invierno y la frescura en verano. Estas casas tipo cueva protegen del calor, y sus muros de piedra, gruesos, ayudan a mantener una temperatura estable.
El encalado obligatorio nació como medida higiénica, pero terminó integrándose en la identidad de Santorini. Tras el fuerte terremoto de 1956, cuando muchos edificios quedaron destruidos, la gente reconstruyó y, en su mayoría, volvió a pintar de blanco.
Desde entonces, la imagen de una casa blanca con techo azul frente al mar se convirtió en la tarjeta de presentación de la isla. Ya nadie está obligado a seguir pintando en blanco, pero la mayoría lo hace: por costumbre y porque luce bien. Cuesta discutir una elección que encaja de manera tan natural con el lugar.
Según el sitio web oficial de Santorini, la arquitectura de la isla está estrechamente vinculada a su entorno natural. Las casas blancas no solo resultan atractivas: se integran con naturalidad en los acantilados y los paisajes volcánicos, y componen una vista armónica y agradable. La sencillez forma parte del encanto.
En Santorini, el blanco no es una moda pasajera. Nació como protección frente a una enfermedad y demostró su utilidad para lidiar con el calor. Con el tiempo, se convirtió en el aspecto familiar y querido de la isla.
Hoy, el estilo azul y blanco es a la vez bello y práctico. Forma parte de la cultura local, de la imagen turística de la isla y, en cierto modo, de la marca de Grecia. Los tiempos han cambiado, pero los habitantes siguen eligiendo el blanco: porque funciona, porque es bonito y porque se ha convertido en parte de la vida cotidiana.