Explora 10 rutas y viajes por carretera legendarios del mundo: Great Ocean Road, Atlantic Road, Transfăgărășan, Pacific Coast Highway y Ring Road. Inspírate.
Los viajes por carretera son más que ir del punto A al B: son la oportunidad de absorber la belleza y la diversidad del mundo a tu propio ritmo. Cuando el propio trayecto es la atracción, cada kilómetro se convierte en un pequeño festejo: grandes panorámicas, paisajes en bruto y huellas de cultura que se superponen a lo largo del camino. En rutas así uno se siente envuelto por el entorno: océanos interminables, desiertos severos, cordilleras y bosques indómitos arman paisajes listos para mirarlos desde el asiento.
Lo que sigue es un recorrido virtual por diez de las carreteras más llamativas del planeta. Cada una tiene su historia y su atmósfera, un imán que atrae a quienes buscan aventura y aún asombra a los muy viajados. De los zigzags alpinos a los largos tramos frente al océano en Australia, tómalo como una invitación a inspirarte y, quizá, a esbozar ese próximo viaje que no vas a olvidar.
Great Ocean Road de Australia es un clásico costero de 243 kilómetros que bordea la costa de Victoria desde Torquay hasta Allansford. Construida en la década de 1930 como memorial a los soldados de la Primera Guerra Mundial, serpentea junto al indómito océano Austral, acantilados ásperos, playas de arena y bosques frondosos.
Los paisajes cambian sin parar, con el clímax en los Doce Apóstoles: pilas de piedra caliza que emergen del agua, esculpidas por siglos de erosión. Al atardecer se encienden en tonos dorados y ámbar, y cuesta no quedarse un rato más.
La carretera también atraviesa parques nacionales como Port Campbell y los bosques de los Otway, donde árboles poderosos y cascadas elegantes imponen un ritmo más sereno. Los pueblos costeros invitan a parar sin prisa —un plato de marisco fresco, un paseo por una playa ventosa—, esos momentos sencillos que hacen que esta ruta se saboree.
Kilómetro a kilómetro, se siente menos como infraestructura y más como una galería viva. No extraña que la Great Ocean Road se trate como un tesoro nacional: un trazado que deja que la calma del mar y la naturaleza en estado puro hablen por sí mismas.
La Atlantic Road de Noruega es una maravilla en formato compacto: una cinta de 8 kilómetros en Møre og Romsdal que salta sobre escollos e islotes por una cadena de puentes. La estrella es Storseisundet, un arco elegante que, al curvarse, parece elevarte hacia el cielo.
No es solo un paso, es un trayecto con carácter. Con buen tiempo, las vistas se abren sobre el mar de Noruega; con temporales, las olas golpean rocas y pilotes, y el paisaje se vuelve salvaje y teatral. Quienes viajan hasta aquí buscan esa mezcla elemental y, a veces, alcanzan a ver ballenas o focas deslizándose por las aguas interiores.
Miradores bien situados invitan a parar para fotos y aire marino. Las aldeas pesqueras a lo largo del trazado ofrecen marisco local con el Atlántico de telón de fondo —un placer sencillo que encaja con el lugar.
Pocas carreteras combinan diseño y naturaleza en bruto con tanta limpieza. Atlantic Road deja esa rara sensación de haber atravesado un paisaje, no solo de haber pasado junto a él.
La Transfăgărășan de Rumanía corta los Cárpatos en un despliegue de curvas y desniveles. Construida en los años setenta por orden del entonces presidente Nicolae Ceaușescu como vía estratégica militar, sus cerca de 90 kilómetros enlazan Valaquia y Transilvania y suben por encima de los 2.000 metros.
Aquí manda el drama montañoso: laderas empinadas, gargantas con niebla y valles profundos. Cerca de la cota máxima queda el lago Bâlea, un espejo glaciar a 2.034 metros, donde el agua quieta y los picos afilados comparten protagonismo.
Parte del encanto es conducirla: túneles, puentes y horquillas cerradas la convierten en favorita de automovilistas y motoristas. La carretera también abre acceso a paradas históricas como la fortaleza de Poenari, asociada a Vlad Țepeș, inspiración de Drácula.
Abierta solo en verano por el riesgo de aludes, la Transfăgărășan recompensa la estación con una mezcla potente de velocidad, paisaje y relato: un recorrido que se queda en la memoria mucho después de que el motor se enfríe.
Milford Road es Nueva Zelanda a todo volumen: 120 kilómetros por el Parque Nacional Fiordland desde Te Anau hasta Milford Sound. Bosques, lagos como espejos, ríos impetuosos y cumbres envueltas en bruma marcan un pulso difícil de replicar en otro lugar.
La ruta remonta puertos y atraviesa gargantas, y luego perfora la roca por el túnel Homer. Las cascadas forman parte del espectáculo —Bowen Falls, por ejemplo, se desborda en una escena tremenda tras la lluvia—, y los miradores invitan a parar a menudo mientras el panorama se superpone capa a capa.
También hay pausas de silencio: lugares como Mirror Lakes, donde el agua pulida refleja las montañas con una nitidez que parece puesta en escena. La luz de primera hora y tras la lluvia añade un dramatismo que le sienta bien a este paisaje.
El acercamiento a Milford Sound es menos una carretera que una entrada lenta a lo salvaje, con cada curva ofreciendo un motivo más para detenerse. Es un trayecto que dilata el tiempo.
También conocida como la Highway 1 de California, la Pacific Coast Highway recorre más de 1.000 kilómetros desde el condado de Orange hasta Leggett. Va enlazando iconos costeros sin perder de vista el Pacífico: acantilados, playas y pueblos lo bastante pequeños como para pasearlos.
Big Sur es el tramo más célebre: un desfile de altos acantilados donde la calzada se retuerce sobre precipicios y el océano ocupa cada encuadre. El puente Bixby Creek —entre los más fotografiados del mundo— ancla una de sus vistas definitivas.
Más adelante, las playas y misiones de Santa Bárbara, el renombrado acuario de Monterey y las calas y pinos en torno a Carmel ofrecen desvíos fáciles. Parques, reservas y bodegas se cosen al itinerario, y en el horizonte puede asomar algún león marino o ballenas en migración.
Al atardecer la ruta se vuelve de cine, con una luz que calienta todo lo que toca. Miradores y cafés de carretera facilitan la pausa —porque lo más difícil aquí es convencerse de seguir avanzando.
La Ruta 1 —la Ring Road— rodea Islandia a lo largo de 1.332 kilómetros, hilvanando glaciares, volcanes, cascadas y campos de lava. Empieza y termina en Reikiavik: un círculo por un país que parece cambiar cada pocas horas.
En el sur, la carretera pasa junto a pesos pesados como Seljalandsfoss y Skógafoss, ambos enmarcados por laderas verdes y empinadas. Cerca quedan las playas negras de Vík y el inmenso glaciar Vatnajökull —nombres que ya pesan antes de verlos.
Hacia el norte el paisaje vuelve a mutar: las llanuras volcánicas del lago Mývatn, fumarolas y fuentes termales, y Dettifoss —una de las cascadas más poderosas de Europa. El este suma fiordos donde las montañas se duplican en aguas quietas, con pequeñas poblaciones encajadas entre mar y ladera.
Praderas con caballos islandeses, granjas abandonadas, bancos de nubes pegados al horizonte: la Ring Road trafica con escenas cambiantes. En invierno, incluso hay opción de auroras boreales. Es un viaje que se siente abierto, aunque sea un círculo.
La Icefields Parkway de Canadá recorre 232 kilómetros desde Banff hasta Jasper por el corazón de las Rocosas: una procesión de picos dentados, lagos turquesa, bosques densos y hielo a la vista. Es una inmersión en lo salvaje que, aun así, se siente accesible desde el asiento del conductor.
El lago Louise es un punto álgido, con sus aguas claras reflejando las montañas. No muy lejos, el lago Peyto —célebre por su azul intenso y su silueta inconfundible— pide a gritos una parada. Miradores jalonan la ruta, enmarcando valles y glaciares como el vasto Columbia Icefield.
En el glaciar Athabasca, un centro de visitantes y un Skywalk elevado colocan al viajero cara a cara con la escala del paisaje, esa perspectiva que reajusta la noción de tamaño y de tiempo.
La fauna suele dejarse ver en los márgenes: osos, alces, cabras montesas y ciervos aparecen junto a la carretera. Para muchos, la Parkway equilibra grandeza y calma, e invita tanto a caminatas cortas como a miradas largas.
Es una ruta para quien persigue gran paisaje y un poco de silencio. La combinación de roca, hielo y ese azul glaciar se pega a la memoria.
Alto en los Alpes italianos, a 2.757 metros, el paso del Stelvio figura entre los cruces más elevados de Europa. Sus 24 kilómetros, que atraviesan el Parque Nacional del Stelvio entre Lombardía y el Tirol del Sur, son célebres por más de 48 curvas cerradas: un rito para conductores y un imán para fotógrafos.
La carretera se enrolla por las laderas, revelando cumbres nevadas y valles verdes. La primavera y el otoño añaden color a las faldas alpinas, mientras cada horquilla ofrece un ángulo nuevo de las crestas.
Áreas panorámicas cerca de la cumbre invitan a detenerse, respirar aire fino y tomar vistas que se estiran hacia las cadenas italianas y suizas. Ciclistas y motoristas buscan lo mismo: desafío con recompensa espectacular.
Cuesta pensar en una secuencia de curvas más fotogénica. El Stelvio es más que un puerto; es una aventura compacta cosida a los Alpes.
El Chuysky Trakt, en Altái, es una de las rutas más antiguas y escénicas de Rusia: más de 600 kilómetros desde Novosibirsk hasta la frontera con Mongolia. Conocida desde tiempos de la Ruta de la Seda, recorre estepas, puertos de montaña, bosques siberianos y ríos rápidos: una mezcla que le ha valido repetidos elogios entre los grandes viajes por carretera.
La calzada bordea cursos de agua poderosos como el Katún y el Chuya, con sus curvas más dramáticas pegadas a sus orillas. Los pasos de Seminsky y Chike‑Taman regalan vistas amplias y estratificadas de picos y valles de Altái: panorámicas que silencian el coche.
La historia viaja a bordo. Túmulos antiguos, petroglifos e ídolos de piedra salpican la región y recuerdan a los pueblos nómadas que la habitaron hace siglos. Las aldeas del camino abren una ventana a tradiciones y cocina locales.
Otro punto alto es el valle del río Chulyshman, un despliegue remoto de cañones, lagos y cascadas que parece lejos de todo. Curva tras curva, el Trakt ofrece nuevas perspectivas de ríos, farallones, coníferas y estepa: un cambio constante de paleta y formas.
Conducir el Chuysky Trakt permite acercarse a la naturaleza siberiana, rozar una historia profunda y disfrutar del espacio para respirar: una combinación de paisaje y cultura que engancha.
A menudo llamada la carretera de la amistad, la Carretera del Karakórum une Pakistán y China a través de algunos de los terrenos más altos del planeta. Se extiende unos 1.300 kilómetros por el Himalaya y el Karakórum y supera los 4.700 metros en el paso de Khunjerab. Construida en las décadas de 1960 y 70, es una hazaña de ingeniería tallada en un país de una dureza notable.
El paisaje es un ejercicio de contrastes: cumbres nevadas, ríos torrentosos, lagos de montaña y glaciares. Cimas legendarias como el Nanga Parbat y el K2 dominan cerca, dibujando un horizonte que roza lo irreal. El lago Attabad —formado tras un corrimiento de tierras en 2010— añade un turquesa vivo contra la roca desnuda, una pausa natural que se ha vuelto favorita de los viajeros.
La carretera también atraviesa el valle de Hunza, conocido por sus huertos, miradores clásicos y antiguas fortalezas. Pueblos tradicionales trepan por las laderas, y la fortaleza Balti ofrece una atalaya sobre las terrazas del valle y las montañas del fondo.
Más que una sola vía, la Carretera del Karakórum es un punto de encuentro de continentes, cosido por pasos y altiplanos que antes pisaron los mercaderes. Cada kilómetro arrastra una sensación de escala y resistencia: un viaje que deja la fuerza silenciosa de las montañas en el cuerpo.