Descubre las celebraciones y festivales más vibrantes del mundo entre julio y diciembre: San Fermín, La Tomatina, Oktoberfest, Diwali y Día de Muertos.
Las fiestas no son solo una excusa para desconectar: son una puerta directa a la cultura y a la memoria de un lugar. Cada celebración, ya sea un estallido de color, un festival que toma las calles o un rito antiguo, abre una ventana a las costumbres locales, sus raíces e ideas. Viajar durante las grandes festividades te saca de la grada: te mete en un espectáculo vivo que se adueña de ciudades enteras e incluso países.
Esta guía de celebraciones en el mundo señala algunos de los eventos más vibrantes y con sentido del planeta. Del legendario carnaval de Río al Día de Muertos en México, de los acogedores mercadillos navideños de Europa al Holi explosivo en India: experiencias que merece la pena buscar si te atraen los viajes con giro propio. Encontrarás pistas para prepararte, qué llevar y cómo exprimir cada escapada. La primera parte de este artículo está disponible en el sitio Turistas.
San Fermín (Pamplona, Navarra) es una de las celebraciones más famosas y coloridas del país. Cada año, del 6 al 14 de julio, la ciudad honra a su patrón, San Fermín. Su seña de identidad es el encierro: la carrera con toros por calles estrechas que congrega a multitudes de espectadores y participantes de todo el mundo. Pocas citas mezclan tradición, devoción, juerga y un punto de peligro de manera tan potente.
El encierro arranca cada mañana a las 8:00 del 7 al 14 de julio. Los corredores salen desde la calle Santo Domingo y cubren unos 850 metros por el Casco Viejo hasta la plaza de toros, marcando el ritmo por delante de la manada y esquivando choques. Es arriesgado y electrizante a partes iguales, con veteranos y debutantes tentados por poner a prueba su valor.
Más allá de la carrera, la semana se llena de procesiones religiosas y culturales. Un momento clave es la procesión del 7 de julio en honor al santo, acompañada de música popular y danzas tradicionales. Cada tarde, tras el encierro, la plaza de Pamplona acoge una corrida con primeras figuras del toreo de toda España ante miles de personas, un cierre teatral para un día ya de por sí intenso.
El Festival de Jazz de Montreal (Canadá) es el mayor encuentro de jazz del mundo, celebrado cada año a finales de junio y principios de julio. Durante 10 días, la ciudad se convierte en un gran escenario en el que leyendas y nuevas voces comparten desde estándares clásicos hasta fusión, blues, soul y búsquedas experimentales. Un maratón musical que hace vibrar a toda la urbe.
Reconocido por Guinness World Records como el festival de jazz más grande del planeta, reúne a unos 2 millones de asistentes y más de 3.000 músicos de todo el mundo cada año. El programa incluye más de 500 conciertos, alrededor de dos tercios gratuitos, repartidos por escenarios al aire libre en todo Montreal.
Es un evento abierto a todas las edades, con actividades pensadas para familias y niños: talleres y espacios interactivos donde los más pequeños exploran bases musicales y prueban la improvisación. No extraña que conquiste públicos nuevos año tras año.
El Festino de Palermo (Palermo, Italia) es una de las grandes citas culturales y religiosas de la ciudad, cada julio, en honor a Santa Rosalía, su patrona. Vecinos y visitantes se reúnen para procesiones, oficios, actuaciones callejeras y fuegos artificiales: una inmersión en el carácter y la devoción sicilianos.
El ritual central es la procesión de la estatua de Santa Rosalía. La celebración se abre con un gran desfile en el que la imagen recorre Palermo en una carroza ornamentada, avanzando por las arterias principales entre música, himnos y oraciones, arropada por una multitud de fieles. En la Catedral continúan los oficios y ritos, y muchos peregrinos ascienden al Monte Pellegrino hasta las cuevas vinculadas a la vida y milagros de la santa.
Uno de los instantes más llamativos es el espectáculo nocturno de fuegos sobre el paseo marítimo del Foro Italico: un punto final que reúne a miles y deja la ciudad envuelta en asombro.
El Festival de las Artes de Edimburgo (Escocia) es una de las citas culturales más grandes y prestigiosas del mundo, con su edición cada agosto en la capital escocesa. Fundado en 1947, se ha convertido en sinónimo de escena internacional, convocando a intérpretes, músicos, compañías de teatro y danza y audiencias de todos los continentes. La agenda llega repleta: obras, conciertos, ópera, ballet, danza contemporánea, exposiciones y más, en un despliegue que convierte los recintos históricos en lienzos creativos.
Artistas de todos los rincones aportan una mezcla multicultural vibrante, que ensancha y profundiza la programación. El público puede ver producciones escocesas y británicas junto a proyectos internacionales: una combinación que mantiene el cartel fresco y con espíritu de descubrimiento.
Los eventos ocupan espacios emblemáticos de la ciudad, como Usher Hall, el Royal Theatre, el Playhouse y escenarios singulares como el Castillo de Edimburgo. Los propios lugares añaden atmósfera y solemnidad, elevando incluso las propuestas más íntimas.
El final es un gran concierto con fuegos en Princes Street Gardens. Mientras suena la Royal Scottish National Orchestra, los estallidos iluminan el castillo: un cierre en alto que permanece mucho después del último acorde.
La Tomatina (Buñol, España) es la célebre batalla de tomates que se celebra cada año en Buñol: la mayor contienda masiva de tomates del mundo, donde miles se lanzan fruta madura los unos a los otros. Este espectáculo festivo y desenfadado tiene lugar el último miércoles de agosto y atrae a visitantes de todas partes.
Durante una hora, la Plaza del Pueblo y las calles aledañas se tiñen de rojo. Cada año, más de 120 toneladas de tomates —traídos expresamente para la ocasión— alimentan el frenesí. La fruta está sobremadura a propósito para que se deshaga con facilidad y se reduzca el riesgo de lesiones.
Antes del inicio, se riegan las calles para facilitar la limpieza. Los participantes visten ropa sencilla y vieja —las manchas son proverbiales—, y muchos usan gafas para protegerse del jugo. Pese al caos aparente, hay normas básicas de seguridad. Al sonar la señal tras la hora, se deja de lanzar, y camiones de bomberos y voluntarios lavan las calles.
El Festival de Luz de Colonia (Alemania) convierte cada año la ciudad en un paisaje luminoso. Instalaciones monumentales, proyecciones y fuegos reimaginan el espacio urbano, con mapping arquitectónico sobre fachadas y un espectáculo de luces sobre el Rin como sello de la casa. Cuando sonido y color se funden en el perfil urbano, el resultado es puro espectáculo.
Edificios emblemáticos como la catedral de Colonia y el Museum Ludwig se vuelven lienzos al aire libre. Artistas y diseñadores de varios países crean proyecciones originales que combinan luz, color y forma en experiencias visuales memorables.
La música acompaña muchos de los montajes —de partituras orquestales a propuestas contemporáneas—, reforzando el clima de cada pieza. El conjunto es un viaje audiovisual que atrapa y no suelta.
Oktoberfest (Múnich, Alemania) es el mayor festival cervecero del mundo y convoca a millones cada año. Tradicionalmente se celebra desde finales de septiembre hasta el primer fin de semana de octubre, llenando unas dos semanas de cerveza, música bávara, bailes populares, atracciones de feria y cocina contundente. Es mucho más que una juerga: un ritual cultural con raíces profundas.
El corazón del festejo es la red de carpas en el recinto de Theresienwiese. Unas 14 grandes y más de 20 pequeñas —cada una ligada a una cervecera muniquesa— sirven cervezas bávaras elaboradas específicamente para Oktoberfest. Se tiran en las célebres jarras de un litro (Mass), y la comida pesa lo suyo: abundan los platos clásicos de Baviera.
Más allá de la cerveza y la mesa, el recinto rebosa atracciones: carruseles, noria, montañas rusas, casetas de tiro y más. Entre atracciones vintage y adrenalina moderna, hay opciones para todas las edades, de ahí que las familias sean parte habitual del paisaje.
El Festival del Vino (Düsseldorf, Alemania) celebra los caldos alemanes en la Königsallee, una de las calles icónicas de la ciudad. Se celebra cada año en agosto y reúne a bodegueros de todo el país —especialmente de Rheingau, Mosela y Palatinado— para que los visitantes prueben un abanico amplio de estilos en un ambiente festivo.
Los puestos de numerosos productores ofrecen catas de vinos blancos, tintos y rosados, junto a especialidades como vinos de postre, Riesling y Sekt. Los bodegueros comparten las historias detrás de sus botellas: origen, matices y tradiciones de elaboración.
La comida acompaña el placer: de bocados clásicos alemanes a propuestas más finas. Tablas de quesos, salchichas a la parrilla, pan de especias, tentempiés bávaros y otros maridajes hacen que el ritmo pausado de la cata salga solo.
La música en vivo redondea la atmósfera: jazz, conciertos clásicos y temas folclóricos locales dan al festival un aire distendido y celebratorio. Al final, importa tanto la convivencia como lo que hay en la copa.
El Festival de las Luces de Berlín (Alemania) es uno de los eventos culturales más deslumbrantes del país, cada octubre. Monumentos, edificios y calles se transforman en una galería al aire libre de color y movimiento: artistas de distintos países usan iluminación y proyección de vanguardia para reimaginar la arquitectura conocida. Cuesta no mirar la ciudad con otros ojos.
Cada edición adopta un tema nuevo, que inspira a diseñadores y artistas a crear obras únicas, desde asuntos culturales e históricos hasta ideas sobre sostenibilidad y medioambiente.
El mapping 3D y los montajes interactivos suben el listón con proyecciones volumétricas y dinámicas que reescriben fachadas enteras. Algunas instalaciones invitan a participar —cambiando colores o activando efectos—, de modo que el público se vuelve parte de la obra.
Diwali (India) es una de las fiestas más importantes y luminosas del país, celebrada por millones en todo el mundo. Simboliza el triunfo de la luz sobre la oscuridad, del bien sobre el mal y del conocimiento sobre la ignorancia. Observada por hindúes, jainas, sijs y budistas —con variaciones según región y fe—, suele caer en octubre o noviembre y dura cinco días, con un punto álgido en el tercero, cuando se encienden incontables lámparas.
Ciudades y pueblos se iluminan con hileras de luces, y las calles lucen guirnaldas y faroles. Muchos marcan la ocasión con ofrendas y plegarias, tradicionalmente en honor de Lakshmi, diosa de la riqueza y la prosperidad, y de Ganesha, dios de la sabiduría y la buena fortuna. Los hogares se adornan con flores y rangolis de colores en el umbral, y se realizan rituales (puja) para invitar a la dicha y el bienestar.
El Día de Muertos (México) es una de las tradiciones más vivas y significativas del país, los días 1 y 2 de noviembre. Con raíces en la Mesoamérica ancestral y una mezcla de elementos indígenas y cristianos, honra a los ancestros difuntos. Lejos de lo fúnebre, es un regreso gozoso a casa: las familias recuerdan a sus seres queridos, con la convicción de que en estas fechas sus almas regresan para pasar tiempo entre los vivos.
Las familias levantan ofrendas (altares) en casa o en los cementerios para honrar a los suyos, decoradas con fotografías, velas, flores —a menudo caléndulas— y los platos, bebidas y objetos favoritos de quienes se recuerdan. Los altares son vibrantes y simbolizan la unión entre vivos y muertos. En la víspera, se arreglan y adornan las tumbas con flores, velas y fotos. La noche del 1 de noviembre, la gente se reúne en los cementerios con comida para compartir una comida “con” sus ancestros. Las vigilias, encendidas por miles de velas, combinan respeto y alegría.
Loy Krathong (Tailandia) es una de las celebraciones más bellas y simbólicas del país: una fiesta del agua y la luz dedicada al agradecimiento y la purificación. Se celebra la noche de luna llena del duodécimo mes lunar, por lo general en noviembre según el calendario gregoriano. El gesto central es soltar «krathongs» —pequeñas barcas adornadas con flores, velas e incienso— en ríos, canales, lagos y estanques, en señal de gratitud a los espíritus del agua y como despedida del pasado.
Suele colocarse una moneda o recortes de uñas o cabello en el krathong, símbolo de dejar atrás la mala fortuna e invitar a la renovación. Enviar el krathong se considera propicio: atrae la suerte y arrastra lo negativo.
Los fuegos cruzan el cielo durante la noche y crean un resplandor casi irreal. En muchas ciudades hay espectáculos de luz y láser, además de música, danza y actuaciones callejeras que sostienen el ambiente festivo.
Por todo el país, los mercados y ferias florecen, y tanto locales como visitantes se arremolinan en los bordes del agua para echar sus krathongs, probar platos tradicionales tailandeses y disfrutar de actuaciones culturales.
El Festival de las Luces (Yorkshire, Reino Unido) ilumina localidades de todo el condado durante la temporada invernal, cuando las noches largas piden calor y asombro. Se centra en la luz como herramienta creativa para transformar el espacio público, reuniendo arte contemporáneo, instalaciones e innovación tecnológica.
Aparecen esculturas luminosas, proyecciones y obras interactivas de artistas locales e internacionales que activan calles, parques y edificios patrimoniales. Los espectáculos láser y el mapping 3D sobre fachadas conocidas crean ilusiones de movimiento y metamorfosis: una prueba de cómo la luz puede remodelar un lugar.
Los mercadillos de Navidad (Alemania, Austria) convierten ciudades y pueblos en cuentos de invierno desde finales de noviembre y durante diciembre. Los puestos de madera rebosan vino caliente, artesanía y dulces de temporada, y el brillo de las luces y decoraciones transforma las plazas en escenarios encantados. Son tradiciones de las más antiguas y queridas en ambos países, y atraen a locales y viajeros deseosos de sumarse al espíritu festivo, probar sabores regionales y encontrar regalos únicos.
Se suceden hileras de casetas de madera, decoradas al estilo clásico y con una oferta generosa. Miles de luces, guirnaldas y árboles navideños arman una escena mágica, mientras los edificios históricos y las plazas centrales lucen iluminaciones especiales.
Hay mucho para familias: pistas de hielo, carruseles, noria, trenes navideños y talleres para niños. Coros, villancicos y músicos callejeros ponen banda sonora por la tarde y la noche: campanas, himnos y melodías conocidas envuelven los mercados en un ritmo cálido y nostálgico.
Hogmanay (Edimburgo, Escocia) es la celebración escocesa de Año Nuevo, con la capital como epicentro. Es uno de los festivales de fin de año más grandes y espectaculares del mundo, famoso por sus fiestas callejeras, procesiones de antorchas y fuegos artificiales.
La procesión de antorchas —uno de los momentos icónicos de Hogmanay— tiene lugar el 30 de diciembre, cuando miles avanzan con llamas por las calles de Edimburgo y culminan en Calton Hill con un espectáculo de luces y un concierto. El 31 de diciembre, el centro se convierte en una gran fiesta al aire libre con música de artistas locales e internacionales, baile y un público que se siente a la vez multitudinario y cercano. Hay pocos lugares que despidan el año con tanta teatralidad.
Este calendario puede ayudarte a planear viajes según lo que más te mueva: programas cargados de cultura, festivales de gastronomía y bebida o carnavales con tradición.