Weiße Häuser, blaue Dächer: warum Santorin seit 1938 gekalkt wird, wie Kalk einst Keime bekämpfte, heute kühlt und zur Identität der Insel wurde – und bleibt.
Auf der griechischen Insel Santorin heben sich weiße Häuser mit blauen Dächern scharf von Meer und Himmel ab. Die Szenerie wirkt fast unwirklich. Hinter der Schönheit steckt jedoch eine sehr praktische Geschichte: Die weiße Farbpalette der Insel ist kein Zufall und hat mit mehr zu tun als mit Mode oder Tradition.
Im Jahr 1938 sah sich Griechenland mit einem Choleraausbruch konfrontiert. Um die Krankheit einzudämmen, griffen die Behörden zu einem ungewöhnlichen Mittel: Alle Häuser auf den Inseln, auch auf Santorin, mussten mit Kalk gekälkt werden. Die Mischung galt als wirksames Desinfektionsmittel, tötete Keime ab und war günstig – selbst die ärmsten Bewohner konnten sie verwenden.
Mit der Zeit wurde aus der Notmaßnahme eine Gewohnheit – und schließlich eine Tradition.
Santorin ist eine sehr heiße Insel. Im Sommer brennt die Sonne von morgens bis abends, und Gebäude speichern die Wärme. Weiße Farbe reflektiert das Sonnenlicht, dadurch bleiben Innenräume spürbar kühler. Das zählt besonders dort, wo keine Klimaanlage vorhanden ist oder Strom teuer ist.
Viele Häuser auf Santorin sind zudem direkt in den Fels gegraben – eine alte Bauweise, die im Winter wärmt und im Sommer kühlt. Diese „Höhlenhäuser“ schützen die Bewohner vor der Hitze, und die dicken Steinwände halten die Temperatur erstaunlich konstant.
Die Pflicht zum Kalken begann als Hygienemaßnahme, wurde aber nach und nach Teil der Identität Santorins. Nach dem starken Erdbeben von 1956, als viele Gebäude zerstört wurden, baute man wieder auf – und die meisten strichen ihre Häuser erneut weiß.
Seither ist das Bild des weißen Hauses mit blauem Dach vor dem Meer zur Visitenkarte der Insel geworden. Niemand muss heute noch zwingend weiß streichen, doch die meisten tun es weiterhin – aus Gewohnheit und weil es einfach gut aussieht. Schwer, gegen eine Entscheidung zu argumentieren, die so selbstverständlich zum Ort passt.
Auf der offiziellen Website von Santorin heißt es, die Architektur der Insel sei eng mit ihrer natürlichen Umgebung verbunden. Weiße Häuser seien nicht nur attraktiv; sie fügten sich in Klippen und Vulkanlandschaft ein und schafften ein harmonisches, angenehmes Bild. Die Schlichtheit gehöre zum Reiz.
Auf Santorin ist Weiß kein flüchtiger Trend. Es begann als Schutz vor Krankheit und bewährte sich im Umgang mit der Hitze. Mit der Zeit wurde es zum vertrauten, geliebten Gesicht der Insel.
Heute ist der blau-weiße Stil gleichermaßen schön und praktisch. Er gehört zur lokalen Kultur, zum touristischen Erscheinungsbild der Insel und, auf seine Art, zu einem kleinen Stück Griechenlands Marke. Die Zeiten haben sich geändert, doch die Bewohner wählen weiterhin Weiß – weil es funktioniert, weil es schön ist und weil es Teil des Alltags geworden ist.