Почта под землёй и без почтальонов: в Праге это работало быстрее интернета

Когда слышишь о Праге, сразу вспоминаются красивые замки, старинные улочки и знаменитые часы. Но мало кто знает, что под этими улицами проходит настоящая почтовая сеть из труб, построенная ещё в XIX веке. Это — пневмопочта. Да-да, в Праге письма когда-то летали по городу буквально на воздухе, в капсулах внутри труб. И это не выдумка, а реальность, которая существовала более 100 лет.

Что это вообще такое?

Пражская пневмопочта — это система труб, по которым с помощью сжатого воздуха передавались небольшие капсулы с письмами и документами. Она начала работать в 1889 году. Это был очень быстрый способ доставки: из одного конца города в другой письмо долетало всего за несколько минут.

Как всё было устроено

Под улицами города проложили около 55 километров труб — металлических, с диаметром примерно с пластиковую бутылку. Внутри по ним двигались небольшие капсулы весом до 3 килограммов. Чтобы «письмо» пришло в нужное место, по трубам его гнал воздух — как будто кто-то дул в соломинку.

Система соединяла почтовые отделения, офисы, банки, министерства. Даже трубы через реку Влтаву были — они шли по мостам. Всего было 24 станции, и эта сеть работала, как часы.

Исторические моменты

Во время Второй мировой войны пневмопочта помогала передавать срочные сообщения. Например, в мае 1945 года, когда шли бои за Прагу, по трубам передавали информацию в осаждённое здание Радио.

А в мирное время система работала особенно активно в 1970-х. Тогда через неё передавали до миллиона сообщений в месяц. Удивительно, но в то время она считалась удобной и даже престижной.

Что пошло не так

В 2002 году в Праге случилось сильное наводнение. Вода залила машинные отделения, которые подавали воздух в систему. Почту пришлось остановить. После этого её больше не запускали.

А можно ли вернуть всё обратно?

В 2011 году всю эту сеть купил чешский предприниматель Зденек Дражил. Он хотел восстановить хотя бы часть системы и сделать из неё туристическую достопримечательность. Говорили, что на это нужно около 5 миллионов чешских крон — примерно 200 тысяч евро.

План был такой: починить одну из линий, показывать туристам, как всё работало, и даже снова запускать капсулы. Но, по последним данным 2021 года, восстановление так и не началось. А новых новостей с тех пор не появлялось.

Что теперь?

Сейчас трубы всё ещё лежат под улицами Праги. Они не работают, но и не демонтированы. Это как будто застывшее прошлое — город хранит его под землёй.

Если когда-нибудь систему всё же восстановят, это будет уникальная возможность увидеть вживую, как выглядела настоящая «почта будущего» прошлого века. А пока пневмопочта остаётся одной из самых необычных забытых технологий, которая может получить вторую жизнь — если повезёт.