Kadın gladyatörler: Roma arenasında gerçekler ve yasaklar

Gladyatörleri düşündüğümüzde, çoğu zaman elinde kılıç ve kalkanıyla areneye canı pahasına yürüyen sert bakışlı erkekleri hayal ederiz. Oysa aynı acımasız sahneye zaman zaman kadınların da çıktığını pek az kişi bilir. Nadirdiler, ama Romalıların tutkuyla izlediği tehlikeli gösterilerin bir parçası oldular.

Kadınlar gerçekten arenada dövüştü mü

Kayıtlar cılız; yine de tarihçiler ve arkeologlar kadınların sahaya çıktığını gösteren izler buldu. Bir mermer kabartma, Amazon ve Achillea diye adlandırılan iki kadın gladyatörü betimliyor. Roma yazarları da oyunlarda kadınlardan söz etti. 1996’da Londra’da bulunan bir kadın mezarında ise gladyatör teçhizatını andıran eşyalar ortaya çıkarıldı.

Kimlerdi ve neden dövüştüler

Gladyatörlerin çoğu köle ya da savaş esiriydi. Yine de kimileri, ün ya da kazanç için gönüllü oldu. Kadınlar için de tablo muhtemelen benzerdi—bir kısmı köle, bir kısmı özgürdü.

Herkes buna sıcak bakmadı. MS 11’de Roma Senatosu, özgür doğmuş kadınların dövüşmesini yasakladı. Ardından MS 200’de İmparator Septimius Severus, kadınların gladyatör oyunlarına katılımını bütünüyle men etti. Görünen o ki zengin ve soylu çevreler, bu karşılaşmaların geleneği bozduğunu düşünüyor ve tepkilerini açıkça hissettiriyordu.

Dövüşler nasıl gerçekleşirdi

Kadınların müsabakaları erkeklerinkinden daha seyrek olsa da yapılıyordu. Dövüşçüler birbirleriyle karşılaşabildiği gibi hayvanların karşısına da çıkabiliyordu.

Görseller, teçhizatlarının erkeklerinkiyle benzeştiğini—kılıç, miğfer, kalkan—gösteriyor. Çarpıcı bir ayrıntı da vardı: Erkek gladyatörler gibi göğüsleri açık areneye giriyorlardı; bu tercih, kalabalığın merakını daha da körüklüyordu.

Bu karşılaşmaların ne denli kanlı olduğuysa belirsiz. Kimi müsabakalar, topyekûn kıyımdan çok sahnelenmiş bir gösteriye yakın durmuş olabilir; bu da kalabalığın aslında ne görmeye geldiğini tek başına ele veriyor.

Bu karşılaşmalar neden sona erdi

Zamanla tutumlar sertleşti. Bir dönem egzotik bir tuhaflık olarak tolere edilen şey, seçkinler nezdinde giderek kabul edilemez görünmeye başladı. Sonuç, yasakların gelmesi ve kadınların arenadan silinmesi oldu.

Kadın gladyatörler azdı, ama anlatıcıydı. Sayıları sınırlı olsa da metinlerde ve toprağın altında iz bıraktılar—kısa süreli varlıkları, Roma’nın neyi alkışlamaya hazır olduğunu ve sonunda neyi bastırmayı seçtiğini oldukça net gösteriyor.