Big Ben neden durur ve nasıl işler: tarihçesi, arızalar, bakım

Big Ben yalnızca bir saat değil — Londra’nın ve tüm Birleşik Krallık’ın kısa adı gibi. 160 yılı aşkın süredir çanları kenti aynı ritimde tutuyor; 19. yüzyıldan kalma mekanizması hâlâ doğruluk için bir ölçüt sayılıyor. Yine de kusursuz makine yok. Big Ben’in ne zaman ve neden durduğunu ve bugün nasıl işler halde tutulduğunu hatırlayalım; böylesi bir ikonun ara sıra duraklaması da şaşırtmıyor.

İlk arızalar ve beklenmedik aksaklıklar

Saat 1859’da çalışmaya başladı, ancak ilk ciddi sorun neredeyse hemen geldi. Saatleri vurması gereken ana çan çatladı. Çözüm, çekicin başka bir noktaya vurması için çanı döndürmek oldu.

Ardından, 1976’da, yıpranma saati durdurdu. Onarımlar yaklaşık dokuz ay sürdü. 2007’de yapılan bakım sırasında da saat planlı olarak geçici süreyle kapatıldı.

En uzun duraklama

Gerçek bir büyük sessizlik 2017’de, kulenin kapsamlı restorasyonu başladığında geldi. Çalışmalar neredeyse beş yıl sürdü; bu süre boyunca saat devre dışı kaldı ve çanlar yalnızca yılbaşı gecesi gibi özel günlerde duyuldu.

Restorasyon 2022’de tamamlandı. Saat sadece göreve dönmekle kalmadı, tarihî görünümüne de kavuştu: akrep-yelkovan ve rakamlar, 19. yüzyıldaki gibi maviye boyandı. Bu dönüş, yapının karakterini yeniden öne çıkaran bir dokunuş oldu.

2022’de kayda geçen son duruş

Restorasyondan sonra bile mekanizma 2022 Ağustos’unda yeniden geçici olarak durduruldu. Bu, bilinçli bir tercihti: yenilenen düzenekteki önemli parçaların takılması gerekiyordu. Bu tür planlı duruşlar, saatin doğruluğunu ve güvenilirliğini korumak için rutin kabul ediliyor.

Big Ben nasıl işler halde tutuluyor

Yaşına rağmen saat mekanizması modern dijital teknolojiden bağımsız çalışıyor. Doğruluğu, alışılmadık bir yöntemle — eski paralar eklenip çıkarılarak — ayarlanıyor. Bu sayede günlük sapma 0,4 saniyeye kadar ince ayar görüyor.

Düzenli kontroller ve bakım, sistemi işler tutuyor. Efsanevi Big Ben’in bunca yıl sonra hâlâ doğruluğunu koruyabilmesinin sırrı da bu.