Nag Panchami în India: de ce șerpii sunt venerați și cum se celebrează

În India există o zi în care șerpii ajung în centrul atenției. Oamenii rostesc mantre, aduc lapte ca ofrandă și cer ocrotire. Poate părea neobișnuit, mai ales pentru cei care se tem instinctiv de aceste ființe. Totuși, Nag Panchami este un festival străvechi cu o miză mai adâncă: arată cum credința, natura și obiceiul se pot împleti în aceeași cultură. Privit de aproape, pare mai puțin spectacol și mai mult un pact tăcut cu lumea vie.

Ce reprezintă festivalul

Nag Panchami este sărbătorit în toată India în fiecare vară, de obicei în iulie sau august. Denumirea indică a cincea zi dedicată șerpilor: cuvântul nag înseamnă șarpe, iar panchami desemnează a cincea zi din calendarul lunar.

În această zi, oamenii îndeplinesc ritualuri anume. Unii se roagă la temple; alții toarnă lapte în mușuroaie de furnici sau își împodobesc casele cu imagini ale șerpilor. Nimic din toate acestea nu e pentru aparențe. Este o formă de respect față de animale considerate sacre.

Șerpii în mit: gardieni, nu dușmani

În tradiția hindusă, șarpele este mai mult decât o vietate primejdioasă. În poveștile vechi este puternic și înțelept, strâns legat de zei. Miturile vorbesc despre șerpi care păzesc comori, îi ajută pe zei sau chiar îi poartă.

Shiva este adesea reprezentat cu o cobră în jurul gâtului, iar Vishnu se odihnește pe marele șarpe Shesha. Epopeea indiană antică Mahabharata povestește cum un înțelept i-a salvat cândva pe șerpi de la nimicire; de atunci, oamenii au început să țină Nag Panchami ca o zi a împăcării. Privind aceste istorii, nu e greu de înțeles de ce șarpele apare mai des ca paznic decât ca adversar.

Cum se celebrează Nag Panchami

Obiceiurile diferă de la o regiune la alta, dar miezul rămâne asemănător. Oamenii:

• pictează șerpi pe uși și pereți,
• aduc lapte și flori la temple,
• rostesc rugăciuni și cer protecție pentru familiile lor.

Femeile se roagă adesea pentru sănătatea fraților, deoarece șarpele este privit nu doar ca o primejdie, ci și ca simbol al ocrotirii și prosperității. Există și o regulă de a evita săpăturile în acea zi: șerpii pot fi sub pământ și nu trebuie deranjați.

În unele locuri, templele primesc chiar șerpi vii, de obicei cobre. Nu sunt răniți; sunt îngrijiți, hrăniți și apoi eliberați în natură. Ritualurile se desfășoară sub supravegherea prinzătorilor de șerpi și a preoților.

De ce sunt venerați șerpii

Nu e vorba doar de mit și credință. În timpul musonului, șerpii ies din vizuini și pot apărea lângă case, lucru într-adevăr periculos. Venerația devine o formă de armistițiu cu natura: oamenii arată respect în speranța de a evita răul. E o logică pragmatică, nu doar simbolică.

Această atitudine contează mai ales în sate, unde viața e mai aproape de pământ și întâlnirile cu fauna sunt mai frecvente.

O perspectivă actuală: un festival cu miză ecologică

Astăzi, mulți oameni de știință și conservatori ai naturii susțin că Nag Panchami poate sprijini protejarea șerpilor și a ecosistemului mai larg. Șerpii au un rol util, controlând rozătoarele și alți dăunători și ajutând astfel la apărarea câmpurilor și a recoltelor. A-i trata cu respect, nu cu ostilitate, folosește atât naturii, cât și oamenilor. Logica e simplă și convingătoare. E ușor de văzut de ce asemenea argumente prind rădăcini.

Unii ecologiști indieni descriu ziua drept un festival verde, pentru că îi învață pe oameni să fie atenți la animale, chiar și la cele care ne sperie.

Unde șerpii sunt venerați în mod deosebit

India are numeroase temple dedicate șerpilor. Unul dintre cele mai cunoscute este Templul Nagvasuki din Prayagraj, unde credincioșii îl venerează pe Vasuki, considerat regele șerpilor. Lăcașul dăinuie de secole, iar în timpul Nag Panchami mii de pelerini îl vizitează.

Dincolo de acest loc, rituri vii și semnificative au loc în toată țara acolo unde ziua este sărbătorită. Tonul diferă, dar sensul rămâne.

Ce înseamnă astăzi festivalul

Într-o lume în care natura este tot mai presată de acțiunile oamenilor, astfel de sărbători amintesc un lucru esențial: vietățile nu sunt dușmani, ci locuitori ai aceleiași planete. Șerpii nu fac excepție. Când o cultură le rezervă loc pentru respect, păstrează o măsură de echilibru între oameni și sălbăticie.

Nag Panchami nu este doar o celebrare a șerpilor. Este o lecție despre cum să trăim alături de ceea ce ne neliniștește, dar merită respect — o etică tăcută a coexistenței care rămâne actuală.