Nisipul cântător: ce este și unde îl poți asculta

Imaginează-ți că mergi pe creasta unei dune când, brusc, un murmur scăzut se ridică de sub pași, de parcă ceva ascuns în nisip ar fredona în surdină. Nu e science-fiction. E un fenomen natural cât se poate de real, cunoscut drept nisipul cântător.

Ce este, mai exact?

Nisipul cântător este o raritate. În anumite deșerturi, dunele pot emite un zumzet, un huruit sau chiar ceva apropiat de o melodie. Sunetul apare atunci când nisipul se pune în mișcare—alunecă pe povârniș, se rearanjează sub bătaia vântului sau cedează sub pașii unui om.

Ca nisipul să „cânte”, condițiile trebuie să se alinieze. Boabele trebuie să fie aproape identice ca mărime, rotunjite și extrem de uscate. Dacă se udă, sunetul dispare imediat.

De ce exact se naște vibrația, știința încă nu poate spune cu precizie. Unii cercetători bănuiesc că frecarea boabelor produce undele sonore; alții compară duna cu un instrument muzical uriaș. Cert este că sunetul apare când volume mari de nisip se pun în mișcare la unison.

Unde poți auzi nisipul care „cântă”?

Locurile nu sunt multe pe glob, dar câteva situri sunt renumite pentru efect—bine cunoscut și, odată auzit, greu de confundat.

Mongolia — dunele Khongoryn Els

În sudul Mongoliei, în Deșertul Gobi, întinsele dune Khongoryn Els sunt numite local munții care cântă. Când nisipul începe să se prăvălească pe versanți, se aude un vuiet adânc, ca un motor îndepărtat care pornește.

Sunetul nu se aude doar pe vânt puternic; îl poți provoca și coborând o pantă. Nisipul pare că răspunde mișcării. Călătorii vin aici anume pentru acest moment, iar vremea caldă și uscată oferă cele mai bune șanse.

Statele Unite — dunele Kelso din Deșertul Mojave

În Deșertul Mojave din California, dunele Kelso ajung până la 200 de metri și sunt faimoase pentru zumzetul lor surd și rezonant—mai ales când nisipul se reașază.

Vizitatorii spun că îl poți auzi coborând cu pași mari ori alunecând pe pantă. În unele locuri, vibrația ține câteva secunde, cu un timbru inconfundabil. Pe viu, sunetul poate părea aproape mecanic, ceea ce îi sporește impactul.

Statele Unite — Parcul Național Great Sand Dunes (Colorado)

În Colorado, Parcul Național Great Sand Dunes oferă ceea ce mulți descriu drept „vocea” nisipului. Dunele sunt înalte, iar când nisipul începe să curgă—de pildă după ploaie, odată ce s-a uscat—se naște un zumzet caracteristic.

Administrația Parcurilor Naționale din SUA notează că acest fenomen este autentic în zonă și poate fi perceput fără vreun echipament special.

Cum îl poți auzi chiar tu?

Chiar și în locurile unde dunele pot cânta, nu se întâmplă în fiecare zi. Șansele depind de câțiva factori:

• Vremea: nisipul trebuie să fie complet uscat. După ploaie, e liniște până se usucă.
• Momentul zilei: căldura din timpul zilei și de seară, de regulă, ajută.
• Acțiunea ta: uneori e nevoie să dai nisipului un imbold—mergi pe pantă, pune-l în mișcare.
• Starea dunei: dacă nisipul e prea prăfos, murdar sau amestecat cu pietricele, nu va produce sunet.

De ce fascinează?

Nisipul cântător e mai mult decât o curiozitate. E un memento despre cât de surprinzătoare poate fi natura. Boabe banale—milioane la un loc—se comportă ca un instrument când condițiile se potrivesc la secundă.

Un răspuns științific definitiv încă lipsește, iar tocmai asta pare să atragă: unele lucruri nu se lasă încadrate într-o explicație comodă, iar misterul face ca momentul să rămână cu tine.