Cine sunt Urak Lawoi și cum schimbă turismul din Ko Lipe

La marginea îndepărtată a Thailandei, printre valurile calde ale Mării Andaman, trăiește un popor a cărui existență a rămas neobișnuită de generații. Se numesc Urak Lawoi, adesea porecliți nomazii mării. Nu hoinăresc pe uscat: traseele lor sunt întinderile deschise, iar casele – insulele și bărcile.

Cine sunt Urak Lawoi

Aceste comunități trăiesc în sudul Thailandei, inclusiv pe Ko Lipe. În trecut duceau o viață aproape itinerantă — se mutau din loc în loc, pescuiau, adunau scoici și trăiau din ceea ce le oferea marea. Se numesc pe ei înșiși oameni ai mării, iar și acum, în timp ce totul din jur se schimbă, apa rămâne principala lor sursă de trai și inspirație.

Limba și tradițiile lor

Urak Lawoi au o limbă proprie, apropiată de malaieză. Totuși, tot mai puțini o folosesc — mai ales copiii. În școli se predă în thailandeză, iar limba maternă se retrage încet. Dacă tendința continuă, ea ar putea dispărea în timp.

Cultura lor e profundă: cântă și dansează, marchează sărbătorile după propriile obiceiuri și cred că tot ce îi înconjoară — copacii, apa, vântul — este viu. Unele sate au acum temple budiste și influențe ale altor religii, dar practicile de bază rămân legate de natură.

Când a sosit turismul

Ko Lipe, unde trăiesc mulți Urak Lawoi, a devenit un magnet pentru vizitatori. Insula și-a câștigat supranumele de Maldivele Thailandei datorită plajelor spectaculoase și apei limpezi. Odată cu prosperitatea a venit însă și presiunea.

Zonele de pescuit folosite odinioară de localnici au lăsat loc hotelurilor. Pământul care mult timp le-a părut al lor ajunge uneori în alte mâini. Unele familii își pierd accesul la țărm și, odată cu el, ritmul de viață cunoscut. E o lovitură dură, pentru că marea nu e doar o meserie; e parte din identitatea lor.

Ce urmează

Există proiecte care îi ajută pe Urak Lawoi să-și păstreze cultura: școli în care copiii învață limba maternă și programe de sprijin. Astăzi încă mai construiesc bărci, țin ritualuri înainte de a ieși pe mare și le povestesc copiilor cum au trăit strămoșii. Atâta timp cât aceste tradiții se transmit, comunitatea rezistă.