Bangla Road à noite: neon, bares e shows de rua em Patong

Se você estiver na Bangla Road (Patong) durante o dia, ela pode parecer apenas mais uma rua no distrito turístico de Phuket. Cafés seguem abertos, lojas de lembranças, agências de viagens e pequenas lanchonetes mantêm o ritmo. As pessoas caminham sem pressa, motoristas de táxi oferecem corridas e o ar fica tomado pelos aromas da culinária tailandesa.

Mas basta o sol se esconder para tudo mudar. A rua vira exclusiva para pedestres, os néons explodem em cores e a música vaza de cada bar. Outra vida assume o controle — barulhenta, acelerada, por vezes caótica. À noite, a Bangla Road parece o coração do entretenimento de Phuket, revelando sua face mais autêntica.

Quase em cada esquina, artistas de rua montam seus números: alguns fazem truques, outros giram fogo, e há quem improvise shows de dança. Turistas, levados pelo clima, param para assistir, aplaudem e deixam dinheiro nos chapéus dos performers. O espetáculo tem um magnetismo que prende quem passa — é difícil não alongar a caminhada.

A vida noturna, no entanto, não se resume a música e dança. Os bares de go-go — onde mulheres dançam para os clientes — fazem parte da cena e atraem um público específico. Estão há muito tempo entrelaçados à paisagem nocturna de Patong, embora costumem despertar reações divididas entre visitantes e moradores. Concorde-se ou não, é inegável que ajudam a moldar a área depois que escurece.

O elenco da Bangla Road vai além dos turistas. Os promotores costumam ser os primeiros a abordar, encarregados de conduzir você a um bar ou clube. Alguns distribuem panfletos, outros prometem coquetéis grátis, e há quem puxe conversa e garanta que ali acontece a melhor festa da noite. A abordagem pode soar insistente, mas faz parte da coreografia daquela rua.

Há também as chamadas bar girls — mulheres que trabalham nos bares, definindo o clima e entretendo os clientes. O trabalho gira em torno de conversa, dança e venda de bebidas. Quanto mais pedidos o cliente faz, melhores são os ganhos para a casa e para elas.

Poucos param para pensar no que acontece quando a noite enfim se encerra.

Ao amanhecer, a rua parece soltar um suspiro. A música se apaga, os bares fecham, os turistas retornam aos hotéis. No lugar da euforia, entra o trabalho silencioso das equipes de limpeza. É nessas horas contidas que o maquinário por trás do espetáculo fica mais evidente.

A Bangla Road cochila — mas por pouco tempo. Algumas horas depois, tudo se reinicia: de dia volta a ser uma rua comum; ao entardecer, cresce de novo em som, luzes e energia.