Por que os gatos de Istambul são parte da cidade

Se um dia você estiver em Istambul, tente ver além das grandes mesquitas e dos bazares fervilhantes. Os gatos estão por toda parte. Espreguiçam-se em bancos, aquecem-se nas vitrines, cruzam pátios em disparada e às vezes entram em cafés. Basta andar alguns quarteirões para notar: na cidade, os felinos de rua não são apenas animais — fazem parte do movimento diário.

Por que Istambul tem tantos gatos

O vínculo da cidade com os gatos vem de longe. Em épocas em que muitas casas eram de madeira, eles garantiam o controle de ratos e camundongos, e por isso eram valorizados. Há também um traço cultural: no Islã, os gatos são vistos como animais limpos. Segundo a tradição, o Profeta Maomé tinha um gato e certa vez preferiu cortar um pedaço da própria roupa a acordar o animal que dormia sobre ela. Esse respeito atravessou o tempo — e, em Istambul, ajudar um gato ainda é considerado uma boa ação.

Como vivem os gatos de rua hoje

Hoje, cerca de 150 mil gatos de rua habitam a cidade. Mesmo assim, não são sem teto no sentido usual. Circulam com segurança: moradores alimentam, montam pequenos abrigos nas portas e até cuidam da saúde deles.

O poder público também faz a sua parte: instala casinhas para protegê-los da chuva e organiza tratamento, vacinação e esterilização. Tudo isso mantém os animais mais seguros — e a cidade, limpa e acolhedora. É um cuidado prático, visível no dia a dia.

Os gatos célebres de Istambul

Alguns viraram celebridades locais. Um deles foi Tombili, cuja foto — reclinado no meio-fio, como se estivesse pensativo — correu o mundo online. Depois de sua morte, moradores ergueram uma estátua em homenagem a ele, que virou um pequeno marco da cidade.

Houve também um gato chamado Gli. Ele vivia na Hagia Sophia e era reconhecido por quem passava por lá. Mesmo em visitas oficiais, costumava atravessar o local com calma. Quando morreu, milhares de pessoas escreveram sobre o assunto nas redes sociais, e as autoridades prometeram preservar sua memória.

Um filme sobre os gatos de Istambul

Há até um filme dedicado a essa convivência. Chama-se Kedi e conta as histórias de sete gatos de rua e das pessoas que cuidam deles. O público em vários países acolheu a obra — ela mostra como os animais se integram à vida de uma grande cidade.

O que isso revela

Em Istambul, os gatos são mais do que passantes peludos; compõem a cultura local. Aqui, as pessoas não apenas dividem o espaço com os animais — cuidam, respeitam e até se orgulham deles. Esses gestos cotidianos de humanos e gatos compartilhando as ruas criam uma atmosfera particular, e esse pacto silencioso entre moradores e seus vizinhos de bigodes ajuda a explicar por que a cidade soa especialmente acolhedora.