Praski zegar astronomiczny: historia, działanie i legendy

Co godzinę na praskim Rynku Staromiejskim zbiera się tłum. Ludzie milkną i unoszą wzrok — wtedy w okienkach wysuwają się figury apostołów, kościotrup z klepsydrą porusza mechanizm, a nad wszystkim odzywa się kogut. To widowisko słynny zegar miasta odgrywa już od ponad 600 lat. To nie tylko czasomierz, lecz miniaturowy teatr, który wybija godzinę i przy okazji opowiada historię miasta.

Jak powstał zegar

Praski zegar astronomiczny zamontowano na ratuszu w 1410 roku. Stworzyli go zegarmistrz Mikuláš z Kadaň i profesor Jan Šindel. Zbudowali nie tylko zegar, lecz skomplikowany mechanizm pokazujący położenie Słońca, Księżyca i znaków zodiaku. Pod koniec XV wieku dodano tarczę kalendarza ze scenami miesięcy. W XIX stuleciu pojawiły się figury apostołów, które stały się osią godzinnego przedstawienia.

Popularna legenda utrzymuje, że jego twórcę oślepiono, by nie mógł odtworzyć zegara gdzie indziej. Historycy wykazali jednak, że taki mistrz w ogóle nie istniał.

Jak to działa

Zegar składa się z trzech głównych części. Pierwsza to tarcza, która wskazuje nie tylko czas, lecz także ruch Słońca i Księżyca po niebie. Druga to kalendarz, ozdobiony wizerunkami miesięcy. Trzecia to procesja figur pojawiająca się co godzinę od 9:00 do 23:00.

Gdy nadchodzi chwila, kościotrup — symbol Śmierci — pociąga za sznurek. W małych okienkach ruszają apostołowie. Kogut pieje, a zegar wybija godzinę. Cała scena trwa zaledwie minutę, a jednak codziennie przyciąga setki osób — nietrudno zrozumieć dlaczego.

Co o nim mówią

Wokół zegara narosły mity. Jeden z nich mówi, że jeśli kiedyś stanie, nad miasto spadnie nieszczęście. Takie chwile faktycznie były: podczas II wojny światowej zegar został uszkodzony i zamilkł. Po odrestaurowaniu znów ożył i odtąd działa bez przerwy.

Inna popularna wiara głosi, że znaki zodiaku na tarczy potrafią zdradzić charakter człowieka. Nigdy tego nie udowodniono, ale odwiedzający wciąż z ciekawością studiują symbole.

Jak wygląda dziś

Dziś zegar działa niemal tak jak przed wiekami. W 2018 roku przeszedł pełną renowację. Mechanizm jest w dobrej kondycji i pozostaje pod czujną opieką. Turyści mogą wejść na wieżę ratusza, spojrzeć na miasto z góry, a nawet zobaczyć, jak ten niezwykły mechanizm jest zbudowany od środka.

W erze cyfrowej, gdy każdy nosi w kieszeni smartfon, praski zegar nie jest już potrzebny do sprawdzania godziny. Stał się czymś więcej — fragmentem historii i symbolem kultury, w którym spotykają się nauka, sztuka i legenda. I co godzinę, gdy apostołowie znów pojawiają się w oknach, cicho przypomina, że stare rzeczy potrafią pozostać zaskakująco żywe i pociągające.