Meteory: skalne klasztory Grecji, historia i zasady zwiedzania

W środkowej Grecji, gdzie góry łagodnie opadają ku zielonym równinom, klasztory Meteory wyrastają na szczytach pionowych skał, jakby zawieszone nad ziemią. Niewiele miejsc w kraju jest równie jedyne w swoim rodzaju i tak uderzające, dlatego podróżni i pielgrzymi wciąż tu wracają. Ta sceneria działa na wyobraźnię od pierwszego spojrzenia.

Skały, które dźwigają klasztory

Po grecku Meteora znaczy zawieszone w powietrzu. Opis trafia w sedno: urwiska wyrastają z równiny na wysokość nawet 400 metrów, niczym kamienne kolumny. Mają około 60 milionów lat — powstały z dawnych rzecznych osadów, które później rzeźbiły wiatr i deszcz.

Kompleks leży w pobliżu miasta Kalambaka i wioski Kastraki. Figuruje na Liście światowego dziedzictwa UNESCO, uznanej za cenne dla ludzi na całym świecie.

Jak to się zaczęło

Jako pierwsi przybyli tu pustelnicy w XI–XII wieku, szukając ciszy i odosobnienia do modlitwy. W XIV stuleciu zaczęły powstawać właściwe klasztory. Szczyt rozkwitu przypadł na XVI wiek, gdy było ich 24 i Meteora stała się ważnym ośrodkiem duchowym.

Kiedyś dotarcie do nich było próbą charakteru. Nie było dróg ani schodów; mnichów wciągano w sieciach lub wspinali się po linowych drabinach. To była niebezpieczna wspinaczka, wymagająca determinacji, która do dziś budzi szczery podziw.

Sześć wciąż czynnych klasztorów

Dziś działa tu sześć klasztorów, w których mieszkają wspólnoty mnichów i mniszek. Każdy ma własną historię, świątynię i freski.

• Great Meteoron — największy i najstarszy, z muzeum i biblioteką, wzniesiony na najwyższej skale.
• Varlaam — drugi co do wielkości, znany ze starożytnych fresków i szerokich panoram.
• Holy Trinity — wyjątkowo malowniczy i trudny do osiągnięcia; kręcono tu jeden z filmów o Jamesie Bondzie.
• St. Stephen — żeński klasztor położony blisko drogi, dzięki czemu łatwo do niego dotrzeć.
• Roussanou i St. Nicholas Anapafsas — mniejsze, nastrojowe klasztory, w których również można zobaczyć historyczne freski.

Życie w klasztorach

Mnisi i mniszki żyją w odosobnieniu, podtrzymując dawne duchowe tradycje. Ich dni wyznaczają modlitwa, praca i post. Mimo stałego ruchu zwiedzających wspólnoty dbają o ciszę i spokój — i to się naprawdę czuje.

Gości prosi się o przestrzeganie prostych zasad: wymagany jest skromny strój, kobiety powinny zakrywać kolana i ramiona, mężczyźni nosić długie spodnie. Nie wszędzie wolno robić zdjęcia. Ponad wszystko to miejsce domaga się szacunku.

Turystyka i przyszłość Meteory

Meteora należy do najczęściej odwiedzanych miejsc w Grecji, zwłaszcza latem. Przyciąga krajobrazem, historią i rzadkim poczuciem, że jest się w miejscu naprawdę niezwykłym. Miejscowi i wspólnoty monastyczne liczą, że napływ gości nie zagrozi klasztorom, by ich atmosfera mogła przetrwać.

Już teraz dyskutuje się pomysły, by w niektóre dni ograniczać liczbę odwiedzających i lepiej porządkować wizyty. Cel jest prosty: ochronić ciszę i zapewnić bezpieczeństwo wszystkim na skałach.