Sushi w podatkach: jak w dawnej Japonii płacono daniną

Dziś podatki kojarzą się z pieniędzmi. W dawnej Japonii obraz był zupełnie inny: daniny można było uiszczać ryżem, tkaninami, a nawet sushi.

W VIII wieku większość regionów rozliczała podatki w naturze. Szczególnie ceniono produkty trwałe — ryż, ryby i inne zapasy. Ryż uchodził za główne bogactwo kraju: uprawiano go powszechnie i stanowił podstawę żywienia. Część ówczesnych zapisów wspomina, że także sushi mogło służyć jako danina.

Warto pamiętać, że ówczesne sushi nie miało nic wspólnego ze współczesnymi rolkami. Były to kiszone lub solone przetwory. Metoda była prosta: rybę wkładano w ryż i pozostawiano na miesiące, czasem na lata — tak można było przechowywać żywność bardzo długo.

Państwo przyjmowało jednak nie tylko sushi. Jako daninę trafiały też małże, abalony, algi i inne dary morza; wysyłano je do stolicy i rozdzielano urzędnikom, wojsku, a nawet świątyniom.

Z czasem system podatkowy się zmienił. W IX–X wieku władze zaczęły przechodzić na płatności pieniężne. Towary okazały się kłopotliwe w skali państwa — trudno je było przewozić i magazynować. Wraz z rozwojem gospodarki i rosnącą rolą handlu pieniądz wysunął się na pierwszy plan. W XII stuleciu podatki w większości płacono już gotówką, a w XVI wieku pobór dóbr niemal zanikł.

Opowieść o sushi płaconym w podatkach to sugestywny detal, który pokazuje, jak głęboko przeobrażała się japońska gospodarka — przypomnienie epoki, w której ceniono trwałość bardziej niż świeżość.

Dziś taki system trudno sobie wyobrazić. A jednak rzadkie i kosztowne produkty wciąż są sygnałem statusu: trufle, wykwintne owoce morza, długo dojrzewające wina — echo tamtego dawnego sushi. Pozostają pożądane, a ludzie są gotowi płacić za nie słono.

Można więc uznać, że sushi wciąż bywa pewną „daniną” smakoszy — z tą różnicą, że dziś trafia nie do urzędników, lecz do restauracji.