Dlaczego Machu Picchu opustoszało? Hipotezy i dowody

Machu Picchu to jedno z najbardziej zadziwiających miejsc na Ziemi. To starożytne miasto Inków, ukryte w górach Peru, pozostawało zapomniane, aż w 1911 roku odnalazł je amerykański badacz Hiram Bingham. Od tamtej pory archeolodzy wciąż zaglądają w jego mury, tarasy i świątynie, a jednak wisi nad nim to samo pytanie: dlaczego ludzie nagle je opuścili? Dokąd udali się jego mieszkańcy? Pytanie to nie daje spokoju.

Jak powstało miasto — i po co je zbudowano

Machu Picchu nabrało kształtu w XV wieku, gdy państwo Inków osiągało szczyt potęgi. Służyło jednocześnie jako rezydencja władcy, miejsce kultu oraz, być może, schronienie przed wrogami. Po wiekach kamienne mury wciąż wyglądają, jakby ułożono je wczoraj. Inkowie opanowali technikę budowy na sucho, a ich rozwiązania nadal zaskakują badaczy.

Miasto wyrosło wysoko w górach, niemal 2,5 kilometra nad poziomem morza. Ta wysokość dawała większe bezpieczeństwo, ale utrudniała dostarczanie żywności i wody. A jednak, mimo tych atutów, ludzie je porzucili. Dlaczego?

Hipoteza 1: wyniszczająca choroba

Jednym z najczęściej przywoływanych wyjaśnień jest epidemia. Gdy w XVI wieku Hiszpanie dotarli do Ameryki Południowej, przywieźli choroby wcześniej tu nieznane. Ospa prawdziwa zabiła miliony, w tym Inków. Choć Hiszpanie nigdy nie weszli do Machu Picchu, zaraza mogła rozprzestrzenić się przez kupców lub wędrowców.

Jeśli choroba dotarła do miasta, mieszkańcy mogli zginąć albo uciec, by się uratować. Na razie jednak brakuje twardych dowodów, co hamuje kategoryczne wnioski.

Hipoteza 2: przeniesienie w inne miejsce

Inne podejście zakłada, że mieszkańcy odeszli nie z powodu choroby, lecz na rozkaz. W toku hiszpańskiego podboju przywódcy Inków mogli zdecydować o przeniesieniu się w bardziej praktyczne miejsce — na przykład do Vilcabamby, ostatniego dużego miasta Inków, gdzie trwał opór.

Jeśli tak było, Machu Picchu po prostu straciło znaczenie, a ludzie udali się tam, gdzie widzieli dla siebie lepsze perspektywy. Taka interpretacja brzmi wiarygodnie, bo tłumaczy bezkrwawe odejście.

Hipoteza 3: niedobory i trudne czasy

Kolejna możliwość to niedobór zasobów. Hiszpanie zakłócili funkcjonowanie dróg łączących miasta Inków, przez co dostawy do Machu Picchu stały się problematyczne. Bez regularnego zaopatrzenia codzienne życie mogło tam stać się nie do utrzymania.

Co mówią archeolodzy

Gdy badacze analizowali stanowisko, nie znaleźli śladów wojny ani masowej śmierci. To wskazuje raczej na dobrowolne opuszczenie osady niż nagłą katastrofę. Jednocześnie nie wszystkie przedmioty zabrano, co sugeruje pośpiech. Taki obraz wydarzeń wydaje się spójny — łączy brak śladów przemocy z nagłym rozstaniem.

Czy tę zagadkę da się rozwiązać?

Dziś naukowcy nadal badają Machu Picchu, sięgając po nowoczesne narzędzia. Badania lotnicze skanują ukryte warstwy pod powierzchnią w poszukiwaniu nowych wskazówek. Być może kiedyś materiał dowodowy przechyli szalę na korzyść jednej z hipotez.

Na razie Machu Picchu pozostaje nie tylko arcydziełem architektury, lecz także jedną z najbardziej intrygujących zagadek historii.