Château Frontenac: l’hotel icona di Québec City tra storia e fascino

Ci sono edifici che scorrono via senza meritare un secondo sguardo. Altri, invece, restano nella memoria. Il Château Frontenac appartiene a questi ultimi: un hotel elegante e al tempo stesso imponente, nel cuore di Québec City, da tempo trasformato in emblema della città.

Com’è iniziato tutto

Il Château Frontenac aprì nel 1893. Lo commissionò una compagnia ferroviaria desiderosa di attirare più viaggiatori. L’architetto Bruce Price lo progettò ispirandosi ai grandi castelli francesi, dando vita a un edificio-simbolo fatto di torrette, tetti ripidi e finestre strette. L’hotel deve il nome a Louis de Buade, conte di Frontenac, governatore francese della Nuova Francia nel XVII secolo.

L’hotel sorse su un alto promontorio sopra il fiume San Lorenzo. Quella posizione lo rende visibile da molte zone della città e, all’orizzonte, somiglia a un castello uscito da un libro di fiabe.

Un luogo con storia

Il Château Frontenac è più di un albergo. Le sue mura hanno fatto da sfondo a momenti di primo piano. Durante la Seconda guerra mondiale ospitò incontri tra il presidente statunitense Franklin D. Roosevelt e il primo ministro britannico Winston Churchill, in cui si discussero i piani per combattere il fascismo e il futuro dell’Europa.

Qui è approdato anche il cinema. Nel 1952 il regista Alfred Hitchcock scelse il Château Frontenac per il suo film I Confess.

Nel corso dei decenni l’hotel ha accolto molti ospiti illustri, tra cui re Giorgio VI del Regno Unito e la regina Elisabetta, che vi soggiornarono nel 1939 durante una visita in Canada.

Com’è oggi

Nel 2014 il Château Frontenac ha affrontato un restauro completo. I lavori sono costati 75 milioni di dollari. All’interno gli spazi sono diventati decisamente moderni, mentre all’esterno è rimasta la bella silhouette “da castello”. Oggi l’hotel offre 610 camere confortevoli, diversi ristoranti (tra cui Champlain e Bistro Le Sam), una spa e ampie sale per eventi.

Nonostante gli aggiornamenti, conserva in pieno l’aspetto del castello storico. Molti lo considerano uno degli hotel più fotografati al mondo, e non è difficile capirne il motivo.

Da conoscere anche senza visitarlo

Anche se un viaggio in Canada non è in programma, la storia del Château Frontenac resta avvincente. Non è solo un edificio, ma un pezzo di storia della città e del Paese. L’hotel è diventato un simbolo del Québec e continua a definirne l’immagine.

Il Château Frontenac ricorda che l’architettura non è soltanto muri e tetto, ma anche lo spirito di un’epoca, i suoi eventi e le persone. È lì da oltre 130 anni e continua a sorprendere e ispirare.