Gennaio nel mondo: festival, feste e tradizioni da vivere

Gennaio è il mese delle ripartenze, dei bilanci e delle feste che avvicinano le persone in ogni angolo del pianeta. In molti Paesi, questo tratto d’inverno è fitto di appuntamenti radicati nel tempo che raccontano cultura, storia e identità locali. Dai grandi saluti al nuovo anno ai riti antichi e ai festival contemporanei, le tradizioni salgono sul palco e acquistano un valore speciale.

Ecco alcune delle consuetudini annuali più amate di gennaio nel mondo: come i diversi Paesi accolgono l’anno, quali usanze custodiscono e quali eventi attraggono sia chi viaggia sia chi vive sul posto.

• Festival delle Luci a Lione, Francia
• Ballo dell’Opera di Vienna, Austria
• Carnevale invernale in Bulgaria (Surva)
• La Tamborrada, San Sebastián, Spagna
• Festival della Neve a Québec, Canada
• Rose Parade a Pasadena, USA
• Sydney Festival, Australia
• Festività di Natale e dell’Epifania (Russia)
• Festival del Villaggio di Neve, Carelia
• Carnevale in Brasile
• Paris Fashion Week

Festival delle Luci a Lione, Francia

Il Festival delle Luci trasforma ogni anno Lione in un palcoscenico a cielo aperto e attira milioni di visitatori da tutto il mondo.

Le sue radici affondano nel XVII secolo, quando gli abitanti iniziarono a mettere candele alle finestre in onore della Vergine Maria, patrona della città. L’usanza nacque dopo un miracolo legato a un’epidemia: si riteneva che l’intercessione della Madre di Dio avesse portato la salvezza, e le famiglie accesero candele in segno di gratitudine.

Oggi la festa è un vasto spettacolo di luce che invade strade, piazze e facciate. Artisti, designer e ingegneri da molti Paesi creano installazioni di grande formato con tecnologie d’avanguardia e idee coraggiose. Luoghi simbolo come la Cattedrale di Saint-Jean, l’Opera e il Municipio diventano fondali per scenografie luminose.

Il centro si fa pedonale, ideale per passeggiare tra scenari cangianti. Parchi, ponti e le rive della Saona e del Rodano si trasformano in grandi tele per proiezioni e opere luminose.

Molti abitanti continuano a deporre candele alle finestre, mantenendo viva la trama domestica, calda e discreta, di questa tradizione.

Il programma abbraccia concerti, teatro, mercati gastronomici e laboratori che raccontano Lione, con un’attenzione concreta alla sostenibilità: si usano tecnologie a basso consumo e parte dei proventi sostiene cause solidali. Non solo uno spettacolo per gli occhi: è un intreccio vivo di storia, cultura e ingegno contemporaneo, e nelle notti di gennaio la sensazione di condividere qualcosa è palpabile.

Ballo dell’Opera di Vienna, Austria

Tra gli eventi più celebri e sontuosi al mondo, il Ballo dell’Opera si tiene ogni gennaio alla Wiener Staatsoper. Simbolo della tradizione culturale austriaca, è un vertice imprescindibile della stagione mondana.

La cultura dei balli a Vienna fiorì nel XVIII secolo, quando musica e danza divennero parte integrante della vita aristocratica e borghese. Il primo Opera Ball nella forma attuale risale al 1935.

Per una notte, il teatro d’opera si tramuta in una sala da ballo: la buca d’orchestra diventa pista e gli ambienti esplodono di allestimenti floreali.

L’apertura vede le debuttanti—in abito bianco e tiara—e i loro cavalieri in marsina eseguire polonaise, mazurca e, naturalmente, valzer viennese. In programma, grandi musicisti e voci dell’opera con opere di Mozart, Strauss e Beethoven, oltre a musica dal vivo per danzare. Il valzer resta il battito della serata, e l’eleganza in movimento è inconfondibile.

Personaggi dell’alta società, politici, celebrità e ospiti da tutto il mondo si danno appuntamento qui. Il dress code è rigoroso: abiti lunghi da sera per le donne e frack o smoking per gli uomini, con cura maniacale per i dettagli.

Gli invitati gustano una cena raffinata tra specialità austriache e champagne. Nei foyer, bar e buffet propongono classici come Wiener Schnitzel, strudel e dolci.

Più di un ballo, l’Opera Ball è un emblema vivente di tradizione e patrimonio, capace di accogliere ogni generazione in un’atmosfera di glamour, romanticismo e ritualità d’altri tempi.

Carnevale invernale in Bulgaria (Surva)

Surva, il Carnevale invernale di Pernik, è una tradizione di gennaio vivace, rumorosa e coloratissima, colonna della cultura bulgara e riconosciuta da UNESCO tra i patrimoni immateriali per il suo forte simbolismo.

Il festival nasce da antichi riti pagani legati alla natura, alla fertilità e all’allontanamento degli spiriti maligni, celebrati in inverno mentre le comunità si preparavano alla primavera e al nuovo ciclo agricolo.

I partecipanti—survakari o kukeri—indossano costumi spettacolari di lana, piume e pelli, con grandi maschere cornute e campanacci legati in vita. Simboleggiano le forze della natura e servono a spaventare il male.

I survakari eseguono danze tradizionali al fragore di campane e tamburi, per scacciare la sfortuna e portare salute, fortuna e prosperità nel nuovo anno. I riti del fuoco—falò per purificazione e rinascita—sono il momento più scenografico.

Gruppi da tutta la Bulgaria e dall’estero si uniscono, ciascuno con costumi e passi distintivi: un caleidoscopio di tradizioni accompagnato da gaide, tamburi e altri strumenti popolari.

Il carnevale si abbina a un vivace mercato che propone piatti bulgari—banitsa, insalata shopska, lyutenitsa e la corroborante rakia—oltre a ceramiche, tessuti, maschere e gioielli artigianali.

Anno dopo anno, Surva richiama migliaia di visitatori. È la prova di come usanze antichissime possano pulsare di vita nel presente.

La Tamborrada, San Sebastián, Spagna

La Tamborrada è la celebrazione cittadina dei tamburi che ogni 20 gennaio anima San Sebastián (Donostia) in onore di San Sebastiano, patrono della città. È fragorosa, gioiosa e alimentata da un forte senso di comunità.

Le sue origini risalgono al XIX secolo. Secondo la tradizione, gli abitanti iniziarono a percuotere barili e secchi al ritmo delle marce militari, un’abitudine che si consolidò nel tempo. L’usanza è legata anche allo spirito di resistenza e all’identità culturale della città nei momenti difficili.

I festeggiamenti cominciano a mezzanotte in Plaza de la Constitución, quando, sulle note dell’inno, si alza la bandiera cittadina—e partono 24 ore di celebrazioni.

Il tratto distintivo è la parata dei tamburi: i partecipanti, in costumi tradizionali, sfilano per le strade battendo tamburi e barili. I costumi rievocano soldati dell’epoca napoleonica, cuochi e altre figure del passato urbano. Le processioni includono musiche attribuite al compositore ottocentesco Rafael Hernández, tra cui l’inno della Tamborrada.

Oltre un centinaio di gruppi di adulti e bambini partecipano, trasformando la città in un paesaggio sonoro che coinvolge anche i visitatori.

La mattina del 20 gennaio si tiene una sfilata dedicata ai più piccoli, per tramandare la tradizione alle nuove generazioni.

È anche una giornata di buona tavola: molti ristoranti servono classici baschi, con pintxos, frutti di mare e il vino locale, txakoli.

La festa si chiude 24 ore dopo, a mezzanotte del 21 gennaio, quando la bandiera viene ammainata nella stessa piazza e risuona l’ultimo inno—lasciando la città già proiettata all’edizione successiva.

Festival della Neve a Québec, Canada

Il Festival della Neve di Québec è tra i più grandi eventi invernali al mondo e si tiene ogni gennaio nelle vie storiche della città. È famoso per attività sulla neve e sul ghiaccio, parate vivaci e tradizioni riconoscibili, capaci di richiamare un pubblico internazionale.

Le origini risalgono al XIX secolo, quando gli abitanti inventarono divertimenti di metà inverno per risollevare l’umore. La forma moderna ha preso corpo nel 1955, diventando presto il biglietto da visita della città—un inno alla gioia della stagione fredda.

La mascotte è Bonhomme Carnaval, un pupazzo di neve bonario con berretto rosso e fascia tradizionale. In qualità di “re” del festival, Bonhomme appare ovunque e detta il tono.

Ogni anno sorge un palazzo di ghiaccio spettacolare, cuore della manifestazione: un’opera architettonica effimera che ospita concerti, giochi di luce e incontri con Bonhomme.

Il programma è ricchissimo: gare di canoa sul gelido San Lorenzo—tra gli spettacoli più estremi e applauditi; concorsi di sculture di neve con artisti che scolpiscono opere sorprendenti; e i classici dell’inverno, dallo slittino alle battaglie di palle di neve fino alle slitte trainate dai cani.

Le parate attraversano la città con carri, installazioni luminose, musicisti e acrobati. Feste a tema all’aperto scaldano le serate con musica, danza e bevande calde. Tra luci e risate, la città sembra una fiaba d’inverno.

Il Carnaval de Québec dimostra che l’inverno non è solo freddo: può essere magico, ricco di cultura e davvero esaltante.

Rose Parade a Pasadena, USA

Ogni 1° gennaio a Pasadena, in California, la Rose Parade inaugura l’anno nuovo davanti a un pubblico immenso in strada e in TV: una delle tradizioni festive più scintillanti degli Stati Uniti.

La prima parata ebbe luogo nel 1890, organizzata dal Valley Hunt Club per mostrare il clima mite dell’inverno sudcaliforniano e promuovere la regione. Le carrozze ornate di fiori diedero il via a una tradizione che sbocciò rapidamente.

I carri allegorici, interamente ricoperti di fiori, foglie e materiali naturali, sono lavorati con un dettaglio stupefacente. Milioni di rose fresche si affiancano a orchidee, crisantemi, garofani e molto altro. I temi spaziano dal culturale e storico alla fantasia più moderna.

Le marching band da tutto il Paese—e oltre—dettono il ritmo della festa.

Le unità equestri sono un altro simbolo: cavalieri in costume che rappresentano epoche e culture diverse. Ogni anno, un Parade Marshal—spesso una figura di spicco della cultura, dello sport o della vita pubblica—apre il corteo.

La parata è legata a doppio filo al Rose Bowl, tra le più antiche e prestigiose partite del football universitario, che inizia subito dopo il passaggio dell’ultimo carro.

Pasadena si trasforma in un giardino vivente e gli spettatori si assicurano il posto ore prima. Tra colori, musica e sole californiano, è difficile restare indifferenti.

Sydney Festival, Australia

Il Sydney Festival è un appuntamento fisso di gennaio e uno dei più grandi eventi culturali d’Australia: musica, teatro, danza, arti visive e installazioni trasformano la città in un palcoscenico vivo per residenti e visitatori.

Nato nel 1977 come celebrazione estiva delle arti, oggi propone oltre un centinaio di eventi in tre settimane.

Il cartellone è per tutti i gusti: teatro dai classici alla ricerca; concerti che spaziano dalle star globali ai talenti di casa, dal classico all’elettronica; danza tra tradizione e contemporaneo, con performance di artisti First Nations; arti visive tra mostre, installazioni interattive e scultura.

Molti spettacoli si svolgono all’aperto, lungo il porto, nel Royal Botanic Garden e a Hyde Park, mentre luoghi simbolo come la Sydney Opera House e il Museum of Contemporary Art ospitano i momenti di maggior richiamo.

Spettacoli di strada, parate, concerti e feste open air animano la città, con forte attenzione alla cultura e all’arte dei Popoli Originari d’Australia—racconti, danza, musica ed esposizioni. Le aree food mettono in luce sapori australiani e internazionali, con frutti di mare e grandi vini tra le attrazioni.

A gennaio, Sydney irradia energia e creatività: gli spazi pubblici diventano luoghi dove la scoperta viene naturale.

Festività di Natale e dell’Epifania (Russia)

Le celebrazioni invernali in Russia uniscono il Natale ortodosso (7 gennaio) e la festa dell’Epifania (19 gennaio). Il clima è particolare: la liturgia e la tavola di famiglia si intrecciano con usanze popolari e feste pubbliche.

Le tradizioni natalizie affondano nelle consuetudini dell’antica Rus’ legate alla Natività—funzioni religiose, pranzi di famiglia e pratiche come il canto delle carole e la divinazione.

L’Epifania ricorda il battesimo di Gesù nel Giordano, con la benedizione dell’acqua come simbolo di purificazione spirituale.

Durante i Svyatki—il periodo tra Natale ed Epifania—i cantori indossano costumi, intonano canti rituali e fanno visita ai vicini, che li ricompensano con dolci in cambio di auguri di felicità e prosperità. Molte città organizzano mercati con artigianato, dolci, bevande calde e gite in slitta; le piazze si illuminano con alberi e decorazioni. È anche il momento tradizionale in cui i giovani cercano di conoscere il futuro con candele, specchi e altri strumenti antichi.

La cena della Vigilia prevede 12 piatti senza carne, simbolo degli apostoli, e inizia dopo l’apparire della prima stella, a ricordare la Stella di Betlemme.

Nella notte tra il 18 e il 19 gennaio si svolge la Grande Benedizione delle Acque nelle chiese e presso laghi e fiumi. Si ritiene che, in quel giorno, ogni acqua sia benedetta. Tra le usanze più suggestive c’è l’immersione nei fori di ghiaccio, i cosiddetti “Iordani”, con tre immersioni e preghiera—un rito di rinnovamento del corpo e dell’anima.

Borgate e città ospitano feste popolari con slitte, scivoli di ghiaccio, danze, canti e piatti sostanziosi. Tè caldo, sbiten e blini accompagnano il freddo.

Questi giorni intrecciano riti spirituali, costumi popolari e allegria invernale, creando calore dentro il gelo e una celebrazione condivisa del patrimonio.

Festival del Villaggio di Neve, Carelia

Ogni gennaio in Carelia, il Festival del Villaggio di Neve mette insieme arte, natura e tradizioni locali in una vera fiaba d’inverno.

Nato per promuovere il turismo invernale e valorizzare le ricchezze culturali e naturali della regione, è presto diventato un appuntamento di punta che richiama visitatori dalla Russia e dall’estero.

La star è il villaggio di neve e ghiaccio: sculture fantastiche—castelli, figure del folclore e animali; padiglioni a tema ispirati alla mitologia e ai paesaggi careliani; labirinti di neve con aree interattive per tutte le età.

Alcune strutture sono vere e proprie stanze di ghiaccio, con arredi scolpiti—un omaggio al Nord che resta impresso. I visitatori possono provare a scolpire il ghiaccio con la guida di artisti esperti. Cani da slitta, motoslitte e slitte classiche aggiungono un tocco d’avventura, mentre mostre di pittura e fotografia celebrano l’inverno e la Carelia. Al calare del buio, installazioni luminose fanno brillare il ghiaccio con ancora più intensità.

Musica e danze di ensemble locali riempiono l’aria, e spettacoli teatrali danno vita ai personaggi degli antichi poemi careliani.

I mercati traboccano di artigianato, lane e souvenir, oltre a specialità del territorio: kalitki ripiene, pesce dei laghi vicini, tisane e dolci ai mirtilli rossi e alle cranberries.

Il festival distilla la magia dell’inverno: sculture scintillanti, divertimento all’aperto e un’ospitalità calda in un paesaggio di bianco nitido.

Carnevale in Brasile

Il Carnevale brasiliano è tra le celebrazioni più spettacolari al mondo. Sebbene il clou cada tra febbraio e marzo, molte città scaldano i motori già a gennaio—con la stessa energia, i ritmi di samba e la stessa voglia di festa.

Nato dalle tradizioni europee portate dai colonizzatori portoghesi, il Carnevale era in origine la ricorrenza cattolica che precede la Quaresima. Col tempo è diventato un fenomeno tipicamente brasiliano, frutto dell’intreccio tra culture africane, indigene e portoghesi.

Nelle grandi città come Rio de Janeiro, San Paolo e Salvador, gennaio porta prove generali e sfilate locali delle scuole di samba, che affinano costumi e coreografie. Le feste di strada, i blocos, richiamano migliaia di persone con musica dal vivo, balli e costumi—amatissimi soprattutto a Salvador, Recife e Olinda.

Bar e club organizzano party in maschera tra samba, bossa nova e sonorità afro-brasiliane, mentre i concerti di artisti e DJ fanno ballare le folle. Le prove aperte delle scuole di samba spesso sembrano piccoli carnevali, e invitano i visitatori a unirsi.

Costumi e maschere variopinti incarnano gioia, libertà e immaginazione, e non mancano laboratori dedicati a come realizzarli. Gli eventi mettono in evidenza l’eredità afro-brasiliana—dalla danza e dalla musica a pratiche spirituali come capoeira e candomblé.

I momenti di gennaio offrono un assaggio saporito—sufficiente a trascinare chiunque nell’onda prima della grande festa.

Paris Fashion Week

La Paris Fashion Week è un appuntamento prestigioso che calamita l’attenzione del settore. A gennaio, tradizionalmente, sfilano menswear e haute couture per la stagione primavera/estate, e la città diventa epicentro di lusso, creatività e maestria tecnica.

La sua storia risale alla metà del XX secolo, quando gli show parigini si affermarono come cardine del calendario globale. Parigi, da sempre sinonimo di arte ed eleganza, consolidò il suo ruolo di capitale della moda, e la sua fashion week fissò lo standard per stile e innovazione.

Protagonista è l’haute couture: le grandi maison come Chanel, Dior, Valentino e Jean Paul Gaultier presentano collezioni realizzate a mano con tessuti e tecniche d’eccellenza—lavori che spesso sfiorano l’arte. È la moda nella sua forma più concettuale.

Gennaio porta anche la settimana della moda maschile, dove brand come Louis Vuitton, Hermès, Balmain e Dior Homme presentano collezioni che bilanciano tradizione, comfort e avanguardia.

Le sfilate si tengono negli scenari più belli e inattesi di Parigi—da palazzi storici a spazi d’arte contemporanea—e ogni show è una messa in scena a sé.

Star, giornalisti, fotografi e blogger convergono, e scorgere celebrità in prima fila fa parte del rituale. Dopo le passerelle, le maison organizzano party privati e cene di gala, a sottolineare l’esclusività dell’evento.

La Paris Fashion Week detta il tono della stagione: i dettagli visti in passerella riverberano su abbigliamento, accessori e persino in altri ambiti creativi. A gennaio, la città vibra di stile, ingegno e slancio—le strade diventano passerelle, i caffè si trasformano in luoghi di confronto e le idee audaci trovano terreno fertile.