Macao oltre i casinò: densità, popolazione e vita quotidiana

Quando si parla di città stipate, vengono in mente Tokyo o New York. Eppure c’è un piccolo angolo nel sud della Cina che supera quasi tutte per abitanti per chilometro quadrato: Macao. Sulla mappa sembra compatta, ma qui ogni metro brulica di vita.

Una città piccola, numeri grandi

Macao è una regione amministrativa speciale della Cina, affacciata sulla costa. Occupa circa 30 chilometri quadrati e accoglie quasi 688.000 residenti. In media sono oltre 20.000 persone per chilometro quadrato, e alcune fonti avvicinano la cifra a 24.000. Per confronto, Mosca si ferma intorno a 5.000 — quattro o cinque volte in meno.

La popolazione continua a crescere

Anno dopo anno, la popolazione di Macao avanza di poco ma con costanza. Alla fine del 2024 era pari a 688.300 — circa 4.600 in più rispetto a un anno prima. All’inizio del 2025 il dato è sceso a 687.900. Il calo non è stato un’ondata di partenze, bensì una lieve diminuzione di lavoratori temporanei e studenti arrivati da altrove.

Questi residenti temporanei pesano davvero nel ritmo quotidiano della città. Lavorano in hotel, ristoranti e casinò — comprensibile in un luogo dove turismo e intrattenimento dettano il passo.

Come ci si sta tutti?

Su un suolo così denso, pochi si godono spazi ampi. In media, un nucleo familiare conta circa 2,85 persone e quasi tre quarti vivono in case di proprietà. Circa il 20% è in affitto.

La maggior parte degli appartamenti è raccolta e impilata in alti condomini. Un cortile privato è un lusso. Macao è una città costruita verso l’alto: torri, strade e centri commerciali si incastrano stretti. Si ha la sensazione che ogni metro quadrato abbia un compito preciso.

Chi vive a Macao?

Le donne sono più degli uomini e rappresentano circa il 54% della popolazione. I bambini sotto i 14 anni sono circa il 12,5%, mentre gli over 65 sfiorano il 15%.

La città invecchia gradualmente. In questo quadro, i lavoratori temporanei contano ancora di più — in genere più giovani e mobili, tengono in moto l’economia e coprono i ruoli dove servono più mani. All’inizio del 2025 erano più di 183.000.

Come funziona tutto questo?

Quando così tante persone vivono così vicine, l’ordine conta. Macao si affida a un trasporto pubblico solido e a strade pensate per chi si muove a piedi. Le case crescono in altezza e il terreno per nuovi progetti viene letteralmente sottratto al mare. Con il tempo, la città ha aggiunto superficie per restare al passo — una scelta pragmatica che impone anche cautela.

Vivere al limite

La densità non è solo una cifra. È rumore, poco respiro, code e costi della casa ripidi. Gli spazi verdi sono rari e la privacy lo è ancora di più. Parcheggi, strade e negozi lavorano vicino alla capacità.

Per ora la città regge l’urto, ma la domanda viene naturale: e poi? La popolazione invecchia, i prezzi salgono e l’economia si appoggia molto al turismo. Se il flusso di lavoratori temporanei rallenta, Macao potrebbe trovarsi controvento.

Cosa attende Macao?

Le prospettive restano incerte. La città potrebbe continuare ad allargarsi creando nuova terra. Oppure potrebbe dover ripensare come costruire, vivere e lavorare. Una cosa sembra chiara: Macao spinge i confini del possibile, un raro caso di quante persone possano condividere un fazzoletto di terra.

Macao non è solo casinò e turismo. È una città in continuo aggiustamento — e le idee che qui prendono forma potrebbero tornare utili ad altre città sovraffollate di domani.