Gruta Esmeralda en Conca dei Marini: luz verde y cómo visitarla

En la Costa Amalfitana, encajada en el pequeño pueblo de Conca dei Marini, se esconde una maravilla discreta: la Gruta Esmeralda. No es solo una cueva inundada. Aquí, sol, mar y roca montan su propia función: pausada, elegante y con un punto de irrealidad.

Cómo la moldeó la naturaleza

La cueva se formó cuando el agua fue tallando la piedra durante siglos. Más tarde, al descender ligeramente el nivel del terreno, el mar entró. Así nació un espacio donde roca, agua y luz se encuentran. Es de buen tamaño: unos 45 metros de largo y 32 de ancho, y la bóveda se alza tanto que casi se pierde de vista.

En el interior, caprichosas estalactitas y estalagmitas descienden desde arriba y ascienden desde el suelo; algunas se han unido en columnas completas.

Por qué el agua resplandece

El prodigio de la gruta es la luz. Los rayos del sol se cuelan por una abertura submarina y el agua empieza a brillar en verde; de ahí el nombre “Esmeralda”. El tono cambia a lo largo del día: a veces intenso, casi neón; otras, suave y delicado. Alrededor del mediodía, cuando el sol está alto, el efecto alcanza su punto álgido.

Suele compararse con la Gruta Azul de Capri, pero aquí el pulso es distinto: menos gente, ritmo más sereno y una vivencia que se siente más auténtica.

Quién la descubrió

Se cree que un pescador llamado Luigi Buonocore halló la gruta en 1932. Probablemente los vecinos ya la conocían; sencillamente no le dieron publicidad. Tras aquel “descubrimiento oficial”, investigadores y viajeros pusieron la mirada en el lugar.

Un belén submarino y una tradición navideña

En 1956 se instaló en el fondo de la gruta un belén poco común: figuras de cerámica que representan la Natividad, obra de artesanos de Vietri sul Mare. Permanecen a unos cuatro metros de profundidad, y cada Navidad se depositan flores allí mismo, en el agua.

Cómo llegar

Hay dos maneras de acercarse: por mar, en barco, o desde la carretera principal de la costa mediante un ascensor (o por las escaleras). Abre todos los días de 9 a. m. a 4 p. m., aunque el horario puede variar según la estación y el tiempo.

Las entradas cuestan aproximadamente 7 euros para adultos y 5 para niños. La visita dura entre 10 y 20 minutos, y la impresión suele alargarse más que el regreso.

Consejo: intenta ir a media jornada, aproximadamente entre el mediodía y las 2 p. m. A esa hora el sol enciende el agua en sus verdes más brillantes.

Qué más tener en cuenta

La gruta alberga raras criaturas marinas capaces de sobrevivir incluso sin luz, lo que refuerza la sensación de estar ante un mundo vivo y escondido. Y en verano, en la entrada se celebran conciertos y actuaciones, con el mar y los acantilados como escenografía, y la naturaleza poniendo parte de la puesta en escena.