Ponte Vecchio en Florencia: historia, joyeros y restauración 2024-2026

Florencia no carece de rincones hermosos, pero el Ponte Vecchio es de los más singulares. Este puente centenario se alza sobre el Arno desde generaciones y ha visto guerras, inundaciones, cambios de época e incluso una reciente tanda de arreglos. Ahora vuelve a estar en el foco mientras avanzan los planes para renovarlo. Cuesta imaginar Florencia sin él: ¿por qué pesa tanto en la vida de la ciudad y qué está ocurriendo con él hoy?

Un puente hecho para perdurar

La mención más antigua del Ponte Vecchio data del año 996, y podría incluso remontarse a tiempos romanos. Comenzó como un tramo de madera, pero las crecidas lo arrasaron dos veces. En 1345 se reconstruyó en piedra, un auténtico salto: se asentó sobre tres arcos anchos, lo que lo hizo firme y fiable. Para la Europa de la época, aquello era una novedad.

De carniceros a joyeros

Hubo un tiempo en que carniceros y curtidores trabajaban en las tiendas del puente, comerciando literalmente sobre el agua. En el siglo XVI, los Medici consideraron que el ruido y los olores no encajaban en un lugar tan señalado, retiraron a esos oficios y arrendaron los espacios a joyeros. Desde entonces el Ponte Vecchio es el puente de los joyeros y, hasta hoy, sigue siendo un lugar donde comprar joyas, oro y otros objetos de valor.

Un pasadizo secreto para los gobernantes

En 1565 se construyó sobre el puente un largo pasadizo cubierto, el Corredor Vasariano. Unía dos residencias clave de los Medici y les permitía desplazarse en silencio y lejos de miradas de un palacio a otro. El pasaje se cerró en 2016 y reabrió en diciembre de 2024. Ahora puede visitarse con reserva previa y ofrece una perspectiva poco habitual de Florencia.

Cómo el puente sobrevivió a la guerra

Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes volaron todos los puentes de Florencia para frenar el avance aliado, pero dejaron en pie el Ponte Vecchio. La leyenda dice que Hitler prohibió su destrucción porque le gustaba. Sea o no cierto, el puente sobrevivió. Después, en 1966, una crecida severa volvió a poner a la ciudad contra las cuerdas, y el Ponte Vecchio resistió también entonces.

Obras tras 60 años

En el otoño de 2024 comenzó una restauración por primera vez en 60 años, con finalización prevista para 2026. El trabajo se plantea con prudencia: el puente no se cerrará y seguirá abierto a los peatones. El Ayuntamiento y la reconocida familia vinícola Marchesi Antinori cubren los costes, en torno a dos millones de euros. Se renovarán arcos, pretiles y sillería: lo necesario para garantizar su conservación.

Por qué importa el Ponte Vecchio

El Ponte Vecchio es más que un puente antiguo. Es una pieza viva de la ciudad, su alma y su emblema. Fue mercado, formó parte de la rutina de los gobernantes y ha sobrevivido a los peores momentos. Pocas obras urbanas concentran tanto simbolismo. Ahora entra en una segunda juventud, listo para cautivar a las próximas generaciones.

Si pasas por Florencia, dedícale tiempo y crúzalo. Detente, mira alrededor, asómate al agua. No es solo una parada turística: es un lugar donde la historia respira.