Taj Mahal: mitos famosos, leyendas y lo que dicen los historiadores

El Taj Mahal es una de las obras arquitectónicas más reconocibles del planeta. Más allá de su belleza y de la historia de amor que lo inspira, a su mármol se le han pegado un buen puñado de leyendas. Algunas rozan lo sobrenatural; otras podrían colarse en el guion de una película. Vale la pena separar lo que se sostiene de lo que pertenece al territorio de la ficción bonita.

La leyenda del Taj Mahal negro

Según un relato popular, el emperador Shah Jahan, tras levantar el luminoso Taj blanco en memoria de su esposa, planeó un segundo mausoleo en mármol negro. Las dos estructuras, dice la historia, se mirarían frente a frente a ambos lados del Yamuna y estarían unidas por un puente.

El cuento se difundió gracias al viajero francés del siglo XVII Jean-Baptiste Tavernier. Las investigaciones modernas, sin embargo, apuntan en otra dirección: no hay pruebas de que un Taj negro llegara a estar sobre la mesa. Las piedras oscuras halladas en los alrededores resultaron ser mármol blanco que se había oscurecido con el tiempo.

Aun así, la visión de un mausoleo en espejo sigue alimentando la imaginación de artistas, escritores y cineastas.

¿Dejaron ciegos a los artesanos para que no pudieran repetir algo así?

Otra leyenda sostiene que Shah Jahan ordenó cegar, o incluso ejecutar, a los artesanos una vez concluida la obra para que nada igual de hermoso pudiera volver a hacerse.

En realidad, no hay pruebas de ello. Muchos arquitectos que trabajaron en el Taj diseñaron después otros edificios, así que el relato suena más a recurso efectista que a crónica de lo ocurrido.

¿Fue el Taj Mahal alguna vez un templo hindú?

A mediados del siglo XX, el historiador indio Purushottam Nagesh Oak sostuvo que el Taj fue originalmente un templo dedicado a Shiva. Señaló elementos arquitectónicos que recuerdan a santuarios hindúes y argumentó que en el lugar existió un santuario anterior.

La mayoría de los historiadores discrepa. Indican que hay una amplia documentación que confirma la construcción de un mausoleo y no la adaptación de un edificio más antiguo. Aun así, la teoría mantiene partidarios en ciertos círculos.

¿Planeó el poder británico desmontar el Taj Mahal y venderlo?

Circula la historia de que en el siglo XIX William Bentinck, gobernador general británico de la India, pretendía desmantelar el Taj y vender su mármol en Inglaterra.

Los historiadores la consideran un rumor. Bentinck sí vendió materiales de palacios indios en ruinas, pero no hay confirmación de que planeara destruir el Taj Mahal.

¿Por qué perduran los mitos del Taj Mahal?

A la gente le atraen los misterios, sobre todo cuando rodean lugares de esta magnitud. Los mitos añaden una capa extra de intriga para viajeros e investigadores, y además se prestan a ser contados una y otra vez.

Incluso hoy, cuando comprobar un dato lleva segundos, estas historias siguen circulando. A veces un relato hermoso se impone a la nota al pie.

Hay algo que no cambia: el Taj Mahal continúa asombrando, independientemente de los secretos que se le quieran colgar.