The Mound in Edinburgh: die fast vergessene beheizte Straße

Im Herzen Edinburghs, zwischen Alt- und Neustadt, zieht sich ein Hang namens The Mound. Täglich queren ihn Tausende, ohne zu ahnen, dass hier einst direkt unter ihren Füßen eine ungewöhnliche Heizung lag – eine komplett beheizte Straße. 1959 entschied sich die Stadt zu einem Experiment und verlegte elektrische Heizkabel unter den Asphalt. Edinburgh wurde damit zu einer der ersten Städte Europas, die eine Straße von unten wärmte – eine Idee, die bis heute erstaunlich kühn wirkt.

Warum überhaupt eine Straße heizen?

The Mound ist ziemlich steil; im Winter wurde er schnell zum Problem. Schnee, Eis, eine schmierige Fahrbahn – weder bequem noch sicher. Die Lösung lag nahe: Die Straße so temperieren, dass der Schnee einfach wegtaut.

So entstand ein System, das die Einheimischen im Volksmund als elektrische Decke bezeichneten. Spezielle Kabel unter der Oberfläche sprangen automatisch an, sobald es kalt und feucht wurde. Sensoren registrierten Temperatur und Feuchtigkeit – die Straße wurde von innen erwärmt.

Wie teuer war das?

Für die damalige Zeit: ziemlich teuer. Die Installation kostete rund 4.500 Pfund – ein beachtlicher Betrag im Jahr 1959. Dazu kamen Strom, Wartung und Personal für den Betrieb. Unterm Strich ließ sich eine solche Straße nicht wirtschaftlich betreiben.

Warum wurde das System eingestellt?

Trotz guter Ergebnisse – die Fahrbahn fror tatsächlich nicht zu – erwiesen sich die Ausgaben als zu hoch. Es war deutlich günstiger, wie andernorts Sand und Salz zu streuen. Nach einigen Jahren wurde die Anlage nicht mehr eingeschaltet, schließlich geriet sie einfach in Vergessenheit.

Heute existiert diese elektrische Decke vor allem in der Erinnerung. Wer dort genauer hinschaut, wo der Asphalt beschädigt ist, erkennt Metallgitter und Kabel – Überreste eines einst wegweisenden Projekts.

War das nützlich?

Ja. Auch wenn sich das Vorhaben nicht durchsetzte, zeigte es, dass Edinburgh bereit war, Neues auszuprobieren. Für seine Zeit war es eine mutige, nach vorn gerichtete Entscheidung – die Sorte Impuls, die den Charakter einer Stadt leise prägt. Und wer weiß: Wenn die Technik günstiger und zuverlässiger wird, könnten ähnliche Systeme eines Tages wieder auf städtischen Straßen auftauchen.

Heute ist The Mound einfach eine Straße. Menschen gehen hier entlang zu Museen, zur Universität, in die Läden. Nur wenige ahnen, dass unter ihren Schritten einmal eine der ungewöhnlichsten Ingenieursideen der Stadt lag.