Wie Islands Glaube an Huldufólk den Straßenbau formt

In Island, einem Land aus Lavafeldern, Vulkanen und kalten Fjorden, kann selbst der Straßenbau auf ein unerwartetes Hindernis treffen. Es geht nicht nur um Fels und Wetter. Mitunter stockt die Arbeit wegen eines alten Glaubens: Viele Isländer sind überzeugt, dass verborgene Wesen — in den Sagen Elfen — in Steinen und Hügeln leben.

Klingt nach Märchen? Vielleicht. Vor Ort spricht man jedoch mit ernstem Ton darüber, und genau diese Ernsthaftigkeit verändert Abläufe. Man spürt eine pragmatische Rücksicht, die Projekte spürbar lenkt.

Wer sind die Verborgenen?

In der isländischen Folklore sind Huldufólk unsichtbare Wesen, die neben den Menschen existieren, aber außer Sicht bleiben. Der Überlieferung nach wohnen sie in großen Findlingen, Klippen und unter der Erde. Die Geschichten zeichnen sie als abgeneigt gegenüber menschlichem Eindringen und als fähig, sich zu rächen, wenn ihr Zuhause zerstört wird.

Nicht jeder Isländer glaubt buchstäblich an Elfen. Viele begegnen den Erzählungen dennoch mit Respekt als Teil der eigenen Kultur. Und wenn jemand darauf beharrt, dass in einem bestimmten Fels Verborgene wohnen, hört die Gemeinschaft in der Regel zu.

Wenn Folklore auf Bagger trifft

Es gab reale Fälle, in denen Überzeugungen Baupläne veränderten. Im Oktober 2025 planten die Behörden in Südisland den Bau einer Straße. Vor Ort fanden sie einen Stein, den Einheimische als Heim der Verborgenen betrachteten. Nach Gesprächen mit Anwohnern wurde das Projekt so angepasst, dass der Felsblock unberührt blieb.

Ähnlich verlief es in einer anderen Region, Snaefellsnes. Bevor die Arbeiten begannen, führten Verantwortliche eine besondere Prüfung durch, um sicherzustellen, dass keine als besonders geltenden Orte gestört würden.

Was sagen die Behörden?

Islands Straßenverwaltung erwähnt die Verborgenen auf ihrer Website nicht. In Interviews heißt es jedoch von Mitarbeiterseite, man höre zu, wenn Bewohner Bedenken äußern. Mitunter schalten sich Vermittler ein — Folkloreberater, die helfen, zwischen Tradition und modernen Bedürfnissen einen Kompromiss zu finden.

Die Offiziellen behaupten nicht, an Elfen zu glauben. Sie respektieren jedoch die Sicht der Bürger und räumen ihr Raum ein — vor allem, wenn das den Frieden in der Gemeinschaft wahrt. In der Praxis erweist sich diese Umsicht oft als wirksamer als jedes Handbuch; es wirkt weniger nach Esoterik als nach sozialer Intelligenz.

Warum ist das wichtig?

Einige Forschende argumentieren, dass solche Vorstellungen der Natur zugutekommen. Felsblöcke, die aus Rücksicht auf Elfen unangetastet bleiben, erweisen sich häufig als markante Naturmerkmale. Ob man daran glaubt oder nicht, das Ergebnis ist ähnlich: ein behutsamer Umgang mit der Umwelt.

Island ist zudem ein kleines Land, in dem die Bindung an Tradition deutlich spürbar ist. Eine Gemeindesicht brüsk abzutun — selbst wenn sie ungewöhnlich klingt — entspricht hier schlicht nicht der Art, Dinge zu regeln.

Ein Mythos, der weiterlebt

Geschichten über Verborgene sind mehr als Stoff fürs Einschlafen. Sie bilden eine Schicht kultureller Erinnerung, die den Alltag weiterhin prägt. Ingenieure und Planer entscheiden heute über das meiste, doch manche Wahl hängt weiterhin an alten Legenden — und dem Respekt, den sie genießen.

Island kann Brücken, Tunnel oder schnelle Straßen bauen. Steht jedoch ein Felsblock mit Geschichte im Weg, biegt die Trasse vielleicht ein Stück zur Seite ab. Zur Sicherheit.